Leopold III. Bol kráľom Belgicka od roku 1934 až do jeho abdikácie v roku 1951. Jeho kontroverzné akcie počas druhej svetovej vojny vyústili do politickej krízy, Royal Question. Syn Alberta I. a jeho manželka kráľovnej Alžbety v Bavorsku študovala na Eton College. Leopold slúžil ako vojak počas poslednej kampane prvej svetovej vojny. V roku 1926 sa oženil so svojou prvou manželkou princeznou Astrid zo Švédska a mal tri deti. Po tom, čo sa v roku 1934 po smrti svojho otca stal kráľom, stiahol Belgicko z Locarnského paktu, mierovej dohody medzi niekoľkými krajinami vrátane Nemecka a Francúzska. Po druhej svetovej vojne bol Leopold prinútený vzdať sa svojich síl a do roku 1944 ho držali Nemci. V roku 1941 sa druhýkrát tajne oženil. Leopold potom zostal vo Švajčiarsku od roku 1945 do roku 1950 a čakal na vyriešenie „Kráľovskej otázky“ týkajúce sa jeho očakávaného návratu na kráľovský trón. Hoci získal 58% hlasov v jeho prospech, opozícia ho viedla k tomu, aby sa vzdal svojej suverenity a nakoniec sa v roku 1951 vzdal hlasovania. Na jeho miesto nastúpil jeho syn Baudouin.
Detstvo a skorý život
Princ Leopold sa narodil 3. novembra 1901 v Bruseli v Belgicku pre Alberta I. a vévodkyne Alžbety v Bavorsku.
Titul vojvodu Brabantského získal v roku 1909, keď sa jeho otec stal „kráľom Belgičanov“. V roku 1914 mu bolo umožnené stať sa súkromným a bojovať za obranu kráľovstva v belgickej armáde. O rok neskôr mu však bolo odporučené, aby študoval na Eton College po okupácii Nemecka v Belgicku.
Parlamentný systém v čase krízy
Po smrti svojho otca sa Leopold III. Stal nástupcom belgického trónu 23. februára 1934. Medzi rokmi 1934 a 1940 kráľ Leopold založil najmenej deväť národných vlád.
Uprednostnil nezávislú zahraničnú politiku, aj keď nie striktnú neutralitu. Po okupácii Nemecka, Francúzska, Talianska, Belgicka a Veľkej Británie stiahol Belgicko z Locarnského paktu, ktorý bol predtým uzavretý v roku 1936.
Nakoniec vytiahol aj Belgicko z francúzsko-belgických dohôd a dostal veľkú kritiku od občanov, najmä z francúzsky hovoriacej sekcie.
Dňa 10. mája 1940 napadli ozbrojené sily nacistického Nemecka Belgicko, Francúzsko, Holandsko a Luxembursko. Po invázii išiel Leopold bez priameho súhlasu svojej vlády do Breendonku, aby velil belgickej armáde.
Odmietol vstúpiť do exilovej vlády vo Francúzsku a rozhodol sa zostať v Belgicku so svojimi ozbrojenými silami. To viedlo k rozporu medzi ním a premiérom Hubertom Pierlotom, ktorý chcel, aby sa Belgicko spojilo so spojeneckými silami. Delegácia nakoniec opustila Leopolda a pripojila sa k ostatnému exilu vo Francúzsku.
vzdať
Belgické, francúzske a britské jednotky boli obkľúčené nemeckou armádou v bitke pri Dunkerku. Dňa 25. mája 1940 Leopold informoval kráľa Juraja VI. O stave ich armády. O dva dni neskôr sa rozhodol vzdať sa Nemcom, aby zabránil ďalšiemu krviprelievaniu.
Po jeho kapitulácii Pierlot oslovil národ a povedal, že kráľovo rozhodnutie bolo proti belgickej ústave. Britská tlač ho označila za „kráľa Rata“ a „zradného kráľa“.
Kráľa nakoniec Nemci zajali. Strávil asi štyri roky vo väzení v Laken a bol nakoniec deportovaný do Nemecka v júni 1944. V septembri bol jeho bratom princom Charlesom regent.
Po páde Francúzska
Po kapitulácii sa jeho ministri odišli do exilu do Francúzska. Chceli sa vrátiť do Belgicka po páde Francúzska v júni 1940.
Pierlot a jeho vládni ministri sa pokúsili Leopolda opraviť. Ten však preukázal svoju tvrdohlavú povahu a rozhodol sa s nimi nesúhlasiť, prípadne im neponecháva inú možnosť, ako sa presťahovať do Londýna.
Predseda vlády Pierlot a jeho tím sa mohli dostať do Londýna iba cez neutrálne Portugalsko a Španielsko. Po príchode do Španielska boli zatknutí a zadržaní na nejaký čas pred tým, ako konečne dorazili do Londýna.
Stretnutie s Adolfom Hitlerom
19. novembra 1940 sa Leopold stretol s Adolfom Hitlerom. Chcel ho presvedčiť, aby prepustil belgického vojnového zajatca a vydal vyhlásenie o budúcej nezávislosti Belgicka.
V decembri 1942 napísal o tejto záležitosti predsedovi Červeného kríža. Na oplátku dostal od Hitlera hrozivý list.
Hitler prinútil Leopolda, aby sa zapojil do zradných činov s Nemeckom, ktoré by ho pravdepodobne viedli k abstinencii pri oslobodení Belgicka.
Politický zákon
Počas vojny ministri vlády vynaložili množstvo úsilia na vypracovanie dohody so svojím kráľom. V januári 1944 bol Leoplot poslaný švagor s listom zmierenia. List sa nikdy nedostal ku kráľovi a ministri predpokladali, že ich kráľ ignoroval.
V januári 1944 napísal Leopold aj svoj „politický zákon“. S negatívnym tónom svedectvo objasnilo, že ľutoval jeho abdikáciu. Aktívne belgický odpor sa nedal ani oceniť.
Belgická vláda neuverejnila Leopoldov zákon a ignorovala ho. V septembri 1944, keď sa Pierlot a jeho členovia tímu dozvedeli o jeho obsahu, cítili sa kráľom oklamať.
Exil a neskorší život
V máji 1945 bol Leopold a jeho tím oslobodení 106. jazdeckou skupinou Spojených štátov. Spolu so svojou manželkou a deťmi strávil nasledujúcich šesť rokov v exile v Pregny-Chambésy vo Švajčiarsku.
Po návrate do svojej krajiny v roku 1950 sa bývalý kráľ stretol s jedným z najnásilnejších štrajkov v histórii Belgicka.
1. augusta 1950 sa Leopold rozhodol odstúpiť v prospech svojho syna Baudouina. O rok neskôr sa jeho odstúpenie oficiálne stalo účinným.
Po rezignácii naďalej radil svojmu synovi kráľovi Baudouinovi až do roku 1960. Po abdikácii strávil roky cestovaním ako amatérsky sociálny entomológ a antropológ.
Leopold zomrel 25. septembra 1983 vo Woluwe-Saint-Lambert po núdzovej operácii srdca. Mal 81 rokov.
Rodinný a osobný život
4. novembra 1926 sa Leopold III oženil so švédskou princeznou Astrid. Mali tri deti, belgickú princeznú Joséphine-Charlotte, belgického princa Baudouina a belgického princa Alberta.
29. augusta 1935 Leopold a Astrid cestovali autom, ktorý riadil vo Švajčiarsku. Leopold pri jazde na úzkej ceste stratil kontrolu a kráľovná pri následnej nehode zomrela.
V roku 1941 sa Leopold tajne oženil so svojou druhou manželkou Lilian Baels, ktorá čakala na svoje prvé dieťa. Ich manželstvo spolu viedlo k narodeniu troch detí, belgického princa Alexandra, belgickej princeznej Marie-Christine a belgickej princeznej Marie-Esméraldy.
Rýchle fakty
narodeniny 3. novembra 1901
národnosť Belgičan
Slávni: cisári a králi belgickí muži
Úmrtie vo veku: 81 rokov
Slnko: Škorpión
Miesto narodenia: Belgicko
Narodil sa v Bruseli v Belgicku
Slávne ako Belgický kráľ
Rodina: Manžel / manželka -: Mary Lilian Baels (m. 1941), švédska princezná Astrid (m. 1926) otec: Albert I z Belgicka matka: Bavorská Alžbeta - belgická kráľovná deti: Albert II z Belgicka, Belgický Baudouin , Ingeborg Verdun, belgický princ Alexandre, belgická princezná Joséphine Charlotte, belgická princezná Marie-Christine, belgická princezná Marie-Esméralda Úmrtie: 25. septembra 1983 miesto úmrtia: Woluwe-Saint-Lambert, Belgicko Príčina úmrtia: Komplikácie počas operácie
