Sir Marcus „Mark“ Laurence Elwin Oliphant bol austrálsky fyzik, ktorý zohral dôležitú úlohu pri vývoji jadrových zbraní. Kreditom objavil jadrá hélia-3 (helióny) a trícia (tritóny), bol nápomocný pri prvej experimentálnej demonštrácii jadrovej fúzie, ktorá nakoniec viedla k vývoju jadrových zbraní. Ako absolvent vysokej školy v Adelaide sa stal jeho prvou kariérnou ambíciou stať sa lekárom. Svoje zameranie na fyziku sa však presunul na radu svojho profesora fyziky. Vynikal v odbore a pokračoval v špecializácii na vysokoenergetickú fyziku v Cavendish Laboratory na University of Cambridge, kde sa stal známym svojou prácou na subatomárnych časticiach. Počas druhej svetovej vojny pracoval na projekte Manhattan v USA, ktorý vyvrcholil navrhnutím a vytvorením prvých atómových bômb. Okrem toho, že bol vynikajúcim vedcom, bol tiež humanitárnym pracovníkom, ktorý sa ostro postavil proti použitiu atómových bômb na vojnu a bol zdesený poklesom atómových bômb v Japonsku. Nakoniec sa stal zakladajúcim členom Pugwashovho hnutia vedcov proti jadrovým zbraniam a vyhýbal sa všetkému výskumu vojenskej povahy.
Detstvo a skorý život
Mark Oliphant sa narodil 8. októbra 1901 v kentskom meste v Adelaide v Austrálii Haroldovi Georgeovi „Baronovi“ Oliphantovi a Beatrice Edith Fanny Oliphant. Jeho otec bol štátnym zamestnancom na južnom austrálskom oddelení inžinierstva a zásobovania vodou a na čiastočný úväzok v odbore ekonómia, zatiaľ čo jeho matka bola umelkyňa. Mal štyroch mladších bratov.
Bol milým chlapcom a po porážke ošípaných sa stal vegetariánom. Na jedno ucho bol úplne hluchý a na krátkozrakosť musel nosiť okuliare.
Absolvoval strednú školu v Adelaide a začal študovať na univerzite v Adelaide v roku 1919. Spočiatku sa zaujímal o lekársku kariéru, ale jeho profesor fyziky Kerr Grant mu ponúkol kadet na katedre fyziky, ktorú Oliphant akceptoval.
V roku 1921 získal titul bakalára prírodných vied (B.Sc). Potom v spolupráci s Royom Burdonom v roku 1927 publikoval dva doklady o vlastnostiach ortuti.
kariéra
V roku 1925 Oliphant počul prejav novozélandského fyzika Sira Ernesta Rutherforda, ktorý ho veľmi inšpiroval. Aby pracoval s týmto veľkým vedcom, požiadal o miesto v Cavendish Laboratory na University of Cambridge, kde bol prijatý v roku 1927.
V laboratóriu spolupracoval s ďalšími vynikajúcimi vedcami ako John Cockcroft, Ernest Walton, James Chadwick; a Patrick Blackett. Tiež si užil úzky vzťah so svojím mentorom Rutherfordom a spoločne pracovali na ťažkých reakciách vodíka.
30. roky boli v Cavendishovom laboratóriu veľmi produktívnym obdobím. Oliphant skonštruoval urýchľovač častíc, ktorý by mohol vystreľovať protóny až s 600 000 elektrónovými energiami. Vytvoril aj niekoľko dôležitých článkov.
V spolupráci s Rutherfordom a ďalšími objavil Oliphant jadrá hélia-3 (helióny) a trícia (tritóny). Čoskoro sa stal prvým experimentálnym demonštrujúcim jadrovú fúziu, ktorá nakoniec viedla k vývoju vodíkovej bomby.
V roku 1937 bol Oliphant zvolený za člena Kráľovskej spoločnosti a tiež sa ujal funkcie fyziky Poynting na Birminghamskej univerzite. Budúci rok sa zapájal do vývoja radaru a úspešne viedol svoj tím vo vývoji dutinového magnetrónu používaného v moderných mikrovlnných radaroch.
Počas vrcholu druhej svetovej vojny odišiel v roku 1943 do USA, aby pracoval na projekte Manhattan. Projekt bol spoločným podnikom, ktorý pracoval na stavbe prvých atómových bômb. Humanitár v srdci neočakával, že bomby budú použité na deštruktívne účely, a bol šokovaný bombovým útokom na Japonsko v roku 1945.
Po bombovom útoku sa stal tvrdým kritikom jadrových zbraní a nakoniec sa stal členom Pugwashských konferencií o vede a svetových záležitostiach, medzinárodnej organizácii, ktorá usiluje o zníženie nebezpečenstva ozbrojeného konfliktu.
Po vojne sa vrátil do Austrálie. Predseda vlády Ben Chifley ho požiadal, aby bol technickým poradcom austrálskej delegácie pri novovytvorenej Komisii OSN pre atómovú energiu (UNAEC). Túto pozíciu prijal v roku 1946.
V roku 1950 sa stal prvým riaditeľom Výskumnej školy fyzikálnych a inžinierskych vied na Austrálskej národnej univerzite. Na univerzite vytvoril Katedru časticovej fyziky, ktorú sám riadil. Vytvoril tiež Katedru jadrovej fyziky a Katedru teoretickej fyziky.
V roku 1954 založil spolu s niekoľkými ďalšími významnými Austrálčanmi Austrálsku akadémiu vied a pôsobil ako jej prvý prezident. Bola založená s cieľom podporovať vedu a vzdelávanie v prírode prostredníctvom rôznych aktivít. Akadémia tiež vedie 22 národných výborov pre vedu.
V 60. rokoch odišiel zo svojej akademickej kariéry a od roku 1971 do 1976 pôsobil ako guvernér južnej Austrálie.
Hlavné diela
Mark Oliphant dokončil prvú laboratórnu fúziu izotopov vodíka v roku 1932. Podieľal sa aj na ďalšom výskume jadrovej fúzie na vojenské účely v rámci projektu Manhattan, po ktorom boli navrhnuté a skonštruované prvé atómové bomby.
Hral kľúčovú úlohu pri vývoji radaru. Viedol skupinu vedcov, medzi ktoré patrili John Randall a Harry Boot, aby vytvorili radikálny nový dizajn, dutinový magnetrón, ktorý viedol k vynálezu mikrovlnného radaru.
Ocenenia a úspechy
Mark Oliphant získal Hughesovu medailu v roku 1943 „za svoju vynikajúcu prácu v jadrovej fyzike a zvládnutie metód generovania a aplikácie vysokých potenciálov“.
Mark Oliphant bol v roku 1959 zriadený rytierskym veliteľom Rádu Britskej ríše (KBE).
V roku 1977 sa stal spoločníkom austrálskeho rádu (AC) „za vynikajúce výsledky a zásluhy najvyššieho stupňa v oblasti verejnej správy a koruny“.
Osobný život a odkaz
Mark Oliphant sa oženil s Rosou Louise Wilbrahamovou, dievčaťom, ktoré poznal od dospievania v roku 1925. Mali jedného biologického syna, ktorý zomrel ako dieťa, a dvoch adoptovaných detí.
Žil dlhý život a zomrel 14. júla 2000, vo veku 98 rokov.
Rýchle fakty
narodeniny 8. októbra 1901
národnosť Austrálčan
Slávni: fyzici austrálski muži
Úmrtie vo veku: 98 rokov
Slnko: váhy
Narodil sa v: Kent Town
Slávne ako Fyzik
