Matthew Henson bol africko-americký prieskumník, ktorý sprevádzal slávneho amerického prieskumníka Roberta Pearya na jeho expedícii do Grónska v roku 1909 a stal sa prvým Afroameričanom, ktorý dosiahol geografický severný pól. Henson a Peary boli spolu na viacerých cestách, ale práve vďaka expedícii z roku 1909 si ich vyslúžili svetovú slávu a katapultovali ich do medzinárodnej slávy.Ich tvrdenie, že sa stanú prvými ľuďmi, ktorí sa dostanú na severný pól, bolo predmetom sporu, hoci im to nezabránilo získať medzinárodné vyznamenania za svoje úspechy. Henson, ktorý sa narodil ako syn dvoch voľne narodených čiernych škriatkov, bol osamelý a bol zverený do starostlivosti príbuzných. Odišiel z domu ako mladý chlapec a našiel si prácu ako kajutový chlapec na lodi. Počas niekoľkých nasledujúcich rokov ho sprevádzal kapitán lode, ktorý ho absolvoval na niekoľkých plavbách a vniesol do neho lásku k prieskumu. O niekoľko rokov neskôr sa stretol s Robertom Pearym, ktorý mu povedal o svojich prieskumných plánoch, a vymenoval Hensona za komorníka na jeho prieskumnej výprave do Nikaraguy. Henson sa ukázal byť skúseným cestovným asistentom a Peary ho ohromil jeho schopnosťami z neho urobil spolupracovníka pre jeho budúce prieskumy.
Detstvo a skorý život
Matthew Alexander Henson sa narodil 8. augusta 1866 v Marylande. Jeho rodičia boli slobodní ľudia farby, ktorí pracovali ako prenasledovatelia. Mal tri sestry. Jeho matka zomrela, keď mal iba dva roky, a jeho otec sa znovu oženil a splodil viac detí. Bohužiaľ aj jeho otec zomrel, keď bol Matthew ešte malý chlapec.
Osirelý išiel bývať s príbuznými. Niekoľko rokov strávil v starostlivosti o svojho strýka, ale aj on zomrel krátko potom.
Nechal sa o seba postarať, odišiel z domu a našiel si prácu ako kajutový chlapec na obchodnej lodi s názvom Katie Hines. Kapitán lode Childs vzal mladého Matúša pod svoje krídlo. Zaobchádzal s ním ako so synom a učil ho čítať a písať.
Obaja vytvorili úzke puto a plavili sa po celom svete spolu, navštevujúc krajiny ako Japonsko, Čína, Francúzsko, Afrika a Filipíny. Matthew sa stal kvalifikovaným navigátorom v dôsledku týchto zážitkov z cestovania po celom svete.
Neskorší život
Jeho mentor Childs zomrel okolo roku 1883 a Henson niekedy pracoval ako námorník a potom začal pracovať ako úradník v obchodoch s odevmi vo Washingtone D.C., B. H. Stinemetz a synovia.
V novembri 1887 sa stretol s veliteľom Robertom Edwinom Pearym, prieskumníkom a dôstojníkom amerického námorníckeho zboru stavebných inžinierov. Peary hľadal pomocníka, ktorý by ho sprevádzal na jeho budúcich výpravách, a keď sa dozvedel o Hensonových zážitkoch pri mori, okamžite ho najal ako komorníka.
Henson prvýkrát sprevádzal Pearyho na jeho plavbe a prieskumnej výprave do Nikaragui v roku 1888, kde Peary dohliadal na 45 inžinierov pri prieskume kanála. Henson sa na tejto ceste ukázal ako schopný námorník a zapôsobil naňho, Peary ho prijal ako kolegu.
V roku 1891 sa Peary a Henson pustili do grónskej výpravy. Bol to náročný výlet a niekoľko členov tímu opustilo cestu dlho pred jej skutočným dokončením. Na tomto výlete sa Henson dozvedel o miestnej kultúre Eskimovcov ao schopnostiach domorodcov prežiť v Arktíde.
Začali s ďalšou cestou do Grónska v roku 1895. Tentokrát duo plánovalo zmapovať celú ľadovú čiapku. Táto cesta sa ukázala ako veľmi ťažká, pretože tím sa na jednom mieste ocitol na pokraji hladu a musel sa uchýliť k zabíjaniu a jedeniu svojich psích záprahov. Nakoniec sa im podarilo prežiť a vrátiť sa domov.
Ich neschopnosť dosiahnuť severný pól len podporila ich ambície. V priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov sa Peary a Henson pokúsili dosiahnuť nepolapiteľný severný pól. Jeden z ich pokusov v roku 1902 sa skončil tragédiou, keď počas cesty zahynulo šesť členov tímu Eskimo.
Začiatkom 20. rokov 20. storočia ich prieskumy získavali na popredných miestach. V roku 1906 sa znovu vydali na cestu, ktorú podporil prezident Theodore Roosevelt. Tentoraz boli vybavené moderným plavidlom, ktoré dokázalo prerezať ľad. Dosiahli sa najbližšie k cieľu, keď sa nachádzali v okruhu 174 kilometrov od severného pólu. Misiu však nebolo možné dokončiť z dôvodu nepriaznivých podmienok.
Duo, povzbudené pokrokom, ktorý dosiahli počas cesty 1906, sa dobre pripravilo na svoju ďalšiu cestu v rokoch 1908-09. Na tejto výprave sprevádzali Peary a Henson 22 mužov Inuitov, 17 žien Inuitov, 10 detí a 246 psov. Vzali tiež niekoľko ton mäsa.
Táto cesta sa tiež ukázala ako veľmi ťažká a počas plavby zahynulo niekoľko ľudí a psov. Čoraz viac nehostinné terény tiež spôsobili, že niekoľko plavidiel opustilo cestu a vrátilo sa domov. Nakoniec 6. apríla 1909 sa na severný pól dostali Peary, Henson, štyria Eskimos a 40 psov.
Po úspechu ich expedície boli muži s nadšením privítaní späť domov, mnohí však spochybňovali ich tvrdenie, že sa dostali na severný pól. Napriek tomu bola Peary vítaná ako hrdina a osprchovala sa poctami. Na druhej strane bol Henson, ktorý bol Afroameričanom, ignorovaný.
Matthew Henson uverejnil v roku 1912 jeho monografiu o svojich arktických prieskumoch, „Negro Explorer na severnom póle“. Budúci rok prezident William Howard Taft nariadil, aby bol Henson vymenovaný za úradníka v colnom dome USA v New Yorku, kde túto funkciu zastával držal až do dôchodku v roku 1936.
Hlavná expedícia
Matthew Henson je známy ako asistent prieskumníka Roberta Pearyho, ktorý sprevádzal niekoľko arktických prieskumov, vrátane slávnej expedície do Grónska z roku 1909, počas ktorej sa stali prvými, ktorí dosiahli geografický severný pól.
Ocenenia a úspechy
V roku 1937 sa Henson stal prvým africkým Američanom, ktorý bol prijatý do Klubu prieskumníkov; v roku 1948 sa stal čestným členom.
Národná geografická spoločnosť udelila Hubbardovu medailu posmrtne Matthewovi Hensonovi v roku 2000. Medaila bola odovzdaná Hensonovej veľkej neteri Audrey Mebane. Spoločnosť okrem toho založila štipendium v mene Hensona.
Osobný život a odkaz
Henson sa oženil so ženou menom Eva Flint v roku 1891. Ich manželstvo sa stalo napätým kvôli jeho dlhej neprítomnosti z domu a rozvod sa skončil v roku 1897.
V roku 1906 uzol zviazal s Lucy Rossovou.
Rozvinul vzťahy so ženami Inuitov na svojich cestách a otcom syna menom Anauakaq splodil ženu nazývanú Akatingwah okolo roku 1906. Pri výchove svojho syna nehral žiadnu úlohu.
Henson zomrel v New Yorku 9. marca 1955, vo veku 88 rokov, a pochovali ho na cintoríne Woodlawn.
Rýchle fakty
narodeniny 8. augusta 1866
národnosť Američan
Slávni: africkí americkí výskumníci
Úmrtie vo veku: 88 rokov
Slnko: Lev
Tiež známy ako: Matthew Alexander Henson, Metthew A. Henson, Matthew A. Henson
Narodený v: Nanjemoy
Slávne ako Prvý Afroameričan preskúmal severný pól
Rodina: Manžel / manželka: Lucy Ross Úmrtie: 9. marca 1955 miesto úmrtia: Mesto New York USA Štát: Maryland Ďalšie údaje Vzdelanie: Harvard University
