Nicodemus bol náboženskou postavou a filozofom z Judska. Bol zapojený do hnutia farizejov a bol súčasťou zhromaždení Sanhedrin. Jeho meno sa objavuje v troch rôznych častiach Jánovho evanjelia. V prvom rade stretne Ježiša, aby hovoril o jeho učení. V druhom prípade sa obracia na svojich kolegov v Sanhedrine a uvádza, že podľa zákona musí byť osoba pred rozhodnutím vynesená. K jeho konečnému vzhľadu dochádza po ukrižovaní Krista. Prináša zvyčajné balzamovacie korenie a pomáha Jozefovi z Arimateja pripraviť Ježišovo telo na pohreb. V polovici 4. storočia sa objavilo evanjelium podľa Nikodéma. Apokryfné dielo získalo svoj titul v stredoveku a rozpráva príbeh Harrowing of Hell. Aj keď neexistuje žiadny definitívny dôkaz o existencii Nikodusa za Evanjeliom Jána, niektorí vedci zastávajú názor, že on a iná náboženská osobnosť, Nicodemus ben Gurion, boli rovnakí jednotlivci. Proti tomu však odporujú iní vedci, ktorí tvrdia, že z opisu vyplýva, že Nikodém je starším človekom počas jeho rozhovorov s Ježišom, zatiaľ čo Nicodemus ben Gurion je známy svojimi aktivitami počas židovskej vojny, ktorá sa odohrala asi o štyri desaťročia neskôr.
Vzhľady v evanjeliu podľa Johna
Rovnako ako príbeh Lazara, aj Nikodém nie je súčasťou tradície synoptických evanjelií. Jeho príbeh sa objavuje iba v Jánovom vypovedaní Ježišovho života. Ján prideľuje viac ako polovicu tretej kapitoly a niekoľko veršov siedmej kapitoly Nikodémovi. Je tiež uvedený v kapitole 19.
Na prvý pohľad sa nazýva farizejom, ktorý v noci prišiel za Ježišom. V slede udalostí stavia Ján po očistení chrámu stretnutie a spája ho so znakmi, ktoré Ježiš preukázal v Jeruzaleme počas Veľkonočnej hostiny.
Rozhovor medzi Nikodémom a Ježišom sa točí okolo pojmu „znovu narodený“ alebo „narodený zhora“. Hovorí sa aj o možnosti vidieť Božie kráľovstvo.
Aj keď sa Nikodém pýta na pravdepodobnosť, že sa skutočne zrodia z lona matky, väčšina teológov zastáva názor, že Nikodém si bol vedomý, že Ježiš nehovorí o doslovnom znovuzrodení.
Podľa teológa Charlesa Ellicotta, podľa metód rabínskeho dialógu, Nicodemus zdôrazňuje nepravdepodobný význam slov, aby vypovedal skutočný význam.
Iní vedci sa domnievajú, že výraz „ἄνωθεν“ (anōthen), ktorý používa, slúži ako dvojitý entender, ktorý sa používa ako sprisahacie zariadenie na usmernenie postavy a implikovaného čitateľa k lepšiemu porozumeniu skutočného významu.
V tejto súvislosti sa Nicodemus rozhodol využiť doslovný význam nad obrazným významom anthen (definícia: zhora, z vyššieho miesta) a predpokladá, že tento význam podkopáva dôležitosť slova.
Ježiš s prekvapením odpovie, pravdepodobne ironicky, že „učiteľ Izraela“ nechápe myšlienku duchovného znovuzrodenia. James F. Driscoll považuje Nikodéma za učeného a inteligentného veriaceho, ale obavy a záhadou novej viery nie je ľahké ich presvedčiť.
V siedmej kapitole Nicodemus žiada svojich kolegov „hlavných kňazov a farizejov“, aby pozorne počúvali a preskúmali pred vynesením rozsudku o Ježišovi. V reakcii na to sú on aj Ježiš vysmievaní. Iní farizeji tvrdia, že žiaden prorok nemohol privolať Galilea. V každom prípade je celkom zrejmé, že mal v Sanhedrine významnú moc.
Počas Ježišovho pochovávania poskytuje Nikodém asi 100 rímskych libier (33 kg) zmesi myrhy a aloe. Urobil to napriek skutočnosti, že balzamovanie bolo v judaizme viac-menej zakázané. Existujú však niektoré výnimky, napríklad v prípade Jacoba a Jozefa. To viedlo vedcov k presvedčeniu, že Nikodém bol pravdepodobne bohatý muž.
Dôležitosť rôznych kresťanských tradícií
Niekoľko východných cirkví, ako aj rímskokatolícky kostol ctia Mikuláša ako svätca. Je uctievaný východnými cirkvami v dvoch rôznych dňoch, v nedeľu Myrrhárov (druhá nedeľa po Veľkej noci) a 2. augusta, v deň, keď boli podľa tradícií objavené jeho pamiatky. Hovorí sa, že v ten istý deň sa našli pozostatky Štefana Protomartyra, Gamaliela a Abibasa (druhého syna Gamaliela).
Tradičný rímskokatolícky liturgický kalendár sa datuje od jeho objavenia 3. augusta. V súčasnej rímskej martyrológii katolíckej cirkvi je Nikodém poctený 31. augusta, v ten istý deň ako svätý Jozef z Arimathie.
Františkánsky rád postavil v Ramle v Izraeli miesto bohoslužby s názvom Kostol sv. Mikuláša a Jozefa z Arimathea.
Vplyv na umenie, literatúru a históriu
V stredovekých obrazoch, ktoré sa otáčajú okolo Depozície, sa nápadne objavuje vedľa Josepha z Arimathea, kde mŕtveho Krista zosúva z kríža, často pomocou rebríka. Stredovek bol svedkom vzniku niekoľkých zbožných legiend o týchto mužoch. Nicodemusove legendy ho vo všeobecnosti spájajú s monumentálnymi krížmi.
Získal zásluhy za vyrezávanie Svätej tváre Luccy a Batlló Crucifix, zrejme s anjelskou pomocou. Týmto sú tieto stvorenia príkladom acheiropoiety. Pravda je, že tieto rezby boli vytvorené najmenej tisíc rokov po Nikodusovom živote.
Waleský metafyzický básnik Henry Vaughan vo svojej básni „Noc“ používa Nicodemusa na zvýraznenie nočného spojenia s Bohom. V roku 1937 Ernst Pepping napísal knihu Evangelienmotette (motet k textu evanjelia) s názvom „Ježiš und Nikodemus“.
V 18. storočí luteráni čítali evanjeliové znenie stretnutia Ježiša a Mikuláša v noci v nedeľu Trojice. Johann Sebastian Bach napísal niekoľko kantát, ktoré sa pri tejto príležitosti použili. Jedna z týchto kantát, „O heilges Geist- und Wasserbad, BWV 165“, je najvernejšia pre evanjelium. Jeho libreto, ktoré bolo zložené v roku 1715, napísal dvorný básnik vo Weimare Salomo Franck.
V 16. storočí, počas konfliktov medzi katolíkmi a protestantmi, sa v bežnej ľudovej reči uvádzal pojem „nicodemit“, ktorý označuje osobu patriacu do inej viery, ako je tá, ktorá prevláda v regióne. Pôvodcom toho bol teológ John Calvin.
V roku 1544 „Ospravedlňte poslucháčov Nicodemites“ teológ John Calvin napísal, že úcta k Nikodémovi ho neospravedlňuje z jeho „duplicity“. Používanie tohto výrazu ustúpilo po 18. storočí.
Nikodémov rozhovor s Ježišom ustúpil niekoľkým spoločným prejavom súčasného amerického kresťanstva, vrátane frázy „znovu narodený“, ktorá sa používa ako alternatívny pojem k krstu niekoľkými evanjeliovými denomináciami. Okrem toho sa Ján 3:16 stal často citovaným veršom vo vzťahu k Božiemu plánu spásy.
Číňania v Amerike ho po občianskej vojne považovali za zdroj inšpirácie, pretože zbavili svoju predchádzajúcu identitu ako otrokov. Podľa Rosamonda Rodmana oslobodení otroci, ktorí začali žiť v Mikuláši v Kansase, krstili mesto za ním. National Park Service to však popiera a tvrdí, že názov mesta sa inšpiroval piesňou z roku 1864, „Wake Nicodemus“, od Henryho Claya Worka.
Martin Luther King ml., Počas svojho prejavu „Odkiaľto pôjdeme?“, Ktorý bol uvedený na 11. výročnom dohovore SCLC v Atlante v Gruzínsku 16. augusta 1967, použil Nicodemusa ako metaforu, aby hovoril o potrebe Spojených štátov. Štáty sa „znovu narodia“, takže krajina je schopná úspešne zvládnuť sociálne a ekonomické nerovnosti.
Rýchle fakty
Slávni: Duchovní a náboženskí vodcovia
Slávne ako Náboženský vodca
