Norman Thomas, americký presbyteriánsky minister, sa najlepšie pripomína, že je vodcom socialistického hnutia v Spojených štátoch viac ako štyri desaťročia. Šesťnásobný socialistický kandidát na prezidenta, tiež autor, prednášajúci a jeden z najobdivovanejších kritikov americkej spoločnosti, zachytil predstavivosť aj tých, ktorí boli proti jeho politickým názorom, ako kĺbového hovorcu. Kritizoval všetko, za čo Spojené štáty americké stoja v očiach zvyšku sveta - militarizáciu a zasahovanie do vnútorných záležitostí iných národov. Ako silný hlas demokratického socializmu bol jeho vplyv na Američanov strednej triedy značne veľký, napriek tomu, že považovali socializmus za nechutnú formu politického myslenia. Veľký nesúhlas, dôrazne namietal proti americkému zásahu do dvoch svetových vojen, hoci po incidente v Pearl Harbore zmiernil svoj postoj. Ako silný obhajca svetového mieru opovrhoval čímkoľvek, čo bolo prekážkou pre dlhodobý mier. Ten, kto dôrazne vyjadril svoj protest proti vietnamskej vojne, založil aj početné inštitúcie na podporu svetového mieru a všeobecného odzbrojenia. Niet divu, že obdivoval americkú spoločnosť a dokonca aj tých, ktorí boli proti jeho politickým názorom.
Detstvo a skorý život
Narodil sa ako najstarší zo šiestich detí v presmyteriánskom ministri Emma Williams Mattoon a Weddington Evans Thomas, presbyteriánsky minister.
Vyštudoval Marionovu strednú školu a navštevoval Bucknell University, ktorú opustil po roku, aby sa pripojil k Princetonskej univerzite, kde v roku 1905 promoval.
Po ceste do sveta sa rozhodol nasledovať kroky svojho otca a zapísal sa do seminára Union Theological. V roku 1911 absolvoval seminár a bol vysvätený za presbyteriánskeho ministra.
kariéra
Najprv sa stal asistentom reverenda Henryho Van Dykeho v módnom kostole Presbyteriánskeho kostola na Manhattanovej piatej avenue Rev. Následne sa stal pastorom pre presbyteriánsku cirkev na východe Harlemu a slúžil taliansko-americkým protestantom.
Jeho kázanie proti americkej účasti v prvej svetovej vojne viedlo jeho kolegov z Princetonu a niekoľkých vodcov presbyteriánskej cirkvi v New Yorku, aby sa ho vyhýbali.
Rezignoval zo svojho pastora, keď cirkev zastavila financovanie sociálnych programov americkej farnosti, hoci ministerstvo formálne neopustil až po smrti svojej matky v roku 1931.
Bol to jeho postoj proti Veľkej vojne, ktorý mu umožnil priblížiť sa Socialistickej strane Ameriky (SPA), stabilne antimilitaristickej organizácii. Čoskoro sa pripojil k večierku a energicky na tom pracoval.
V časopise The World Tomorrow, ktorý začal organizácia, sa stal editorom v januári 1918 a snažil sa z neho urobiť hlas liberálneho kresťanského sociálneho aktivizmu.
Čoskoro sa presunul do svetskej žurnalistiky a stal sa docentom časopisu Národ.
Sťažoval sa na rôzne úrady na lístku Socialistickej strany. Medzi ne patria: guvernér mesta New York v roku 1924, primátor mesta New York v rokoch 1925 a 1929, štátny senát v New Yorku v roku 1926 a Alderman v roku 1927.
V roku 1928 napadol prezidentské voľby U.S ako nominant Socialistickej strany. Bolo to prvé z jeho šiestich po sebe nasledujúcich kampaní za úrad prezidenta USA. Ako artikulárny hovorca získal veľký obdiv Američanov strednej triedy.
V roku 1934 sa uchádzal o funkciu senátora USA z New Yorku a získal druhé najvyššie hlasovanie, ktoré získal ktorýkoľvek socialistický kandidát v štátnych voľbách v New Yorku.
V priebehu času socialistická strana naďalej strácala svoju silu a stala sa drobným a bezvýznamným prvkom politického systému Ameriky. Norman sa však cítil veľmi spokojný s tým, že jeho programy prevzal New Deal spoločnosti Franklin Roosevelt.
Zatiaľ čo niektorí socialisti z jeho strany sa pripojili k Demokratickej strane pod vedením Roosevelta, iní odišli na podporu hnutia Ľudový front koncom 30. rokov. Niektorí odišli kvôli Thomasovej opozícii voči zapojeniu Spojených štátov do európskych a ázijských vojen po roku 1939.
Aj keď po Pearl Harbore kriticky podporoval americké vojnové úsilie, odsúdil zajatie a nútené presídlenie Japoncov.
Obrátil sa odhodlaného rivala sovietskeho komunizmu a kritizoval aj americkú zahraničnú politiku, ktorá sa zamerala najmä na militarizáciu a rastúcu silu armády v americkej vláde.
Kritizoval vládu za rastúcu mieru chudoby a rasizmu a tiež za zásah Spojených štátov do vnútorných záležitostí iných národov.
Počas posledných rokov bol silným kritikom vojny vo Vietname. Bol jedným zo signatárov sľubu „Proti spisovateľom a redaktorom vojnových daní z roku 1968“, ktorý sa zaviazal odmietnuť platby daní na protest proti vietnamskej vojne.
Hlavné diela
„Znovu preskúmaný socializmus“ uverejnený v roku 1963 je jednou z jeho najslávnejších kníh. Kniha ukazuje jeho vnímavosť k novým myšlienkam a jeho ochotu prehodnotiť svoje myšlienky a presvedčenia v nadväznosti na nové teórie.
„Je svedomie zločinom?“ Je ďalšie z jeho známych diel, ktoré vyšlo v roku 1927. Táto kniha sa považuje za racionálne a biologické vysvetlenie nášho svedomia.
Osobný život a odkaz
V spánku zomrel v Cold Spring Harbor v New Yorku.
Na jeho počesť bol menovaný Norman Thomas High School na Manhattane, Knižnica Normana Thomasa '05 na Forbes College na Princetonskej univerzite a Sála Zhromaždenia pri družstevnej spoločnosti Three Arrows.
drobnosti
Je to dedko novinárky Newsweeku Evan Thomas.
Rýchle fakty
narodeniny 20. novembra 1884
národnosť Američan
Úmrtie vo veku: 84 rokov
Slnko: Škorpión
Narodený v: Marion
Rodina: Manžel / manželka / bývalá manželka: Frances Violet Stewart otec: Welling Evan Thomas matka: Emma Mattoon Úmrtie: 19. decembra 1968 Zakladateľ / spoluzakladateľ: National Bureau of Civil Liberties Bureau (predchodca Americkej únie pre občianske slobody, ACLU). Ďalšie fakty: Bucknell University, Princeton University, Union Theological Seminary v New Yorku
