Peggy Annette Whitson je americký biochemik a astronaut, ktorý drží rekord za všetky dni strávené vo vesmíre akýmkoľvek astronautom NASA. Je tiež prvou kozmonautkou, ktorá dvakrát velí Medzinárodnej vesmírnej stanici. Od mladého veku bola ambiciózna a uvedomila si, že vo svojom živote volá skoro. Ako deväťročná sledovala, ako Buzz Aldrin a Neil Armstrong kráčajú po mesiaci v televízii a rozhodli sa, že sa stanú astronautkou. V roku, keď Whitson vyštudovala školu, bola Sally Ride menovaná ako prvá americká astronautka, vďaka čomu bola silnejšia. Vo veku dvadsiatich šiestich rokov vstúpila do Johnsonovho vesmírneho centra v NASA ako spolupracovníčka výskumného pracovníka Národnej rady pre výskum. O desať rokov neskôr bola vybraná ako kandidátka Astronaut a absolvovala dva roky prísneho školenia. Nakoniec sa jej sen splnil, keď 5. júna 2002 ako súčasť posádky Expedície 5 vypustila na palubu STS-111 pre Medzinárodnú vesmírnu stanicu. V októbri 2007 urobila druhý výlet do vesmíru; tentokrát ako veliteľ. V skutočnosti je prvou veliteľkou, ktorá viedla akékoľvek vesmírne prieskumy. V apríli 2017 spoločnosť Whitson prekonala predchádzajúci záznam astronauta Jeffa Williamsa o 534 dňoch, 2 hodinách a 48 minútach kumulatívneho času vo vesmíre astronautom NASA vytvorením nového záznamu trvajúceho viac ako 534 dní.
Detstvo a skorý život
Peggy Annette Whitson sa narodila 9. februára 1960 v Mount Ayr v Iowe. Jej rodičia, Keith a Beth Whitson, vlastnili farmu na okraji Beaconsfieldu, malého mesta neďaleko Mount Ayr. Peggyho staršia sestra Kathy Bretz teraz žije v Des Moines.
Keith a Beth Whitson pracovali celý deň na farme a od nich sa malá Peggy dozvedela hodnotu tvrdej práce. Ako dieťa bola tiež veľmi poslušná, vytrvalá a odhodlaná
Peggy mala svoje skoré vzdelanie na Mount Ayr Community High School. Keď mala deväť rokov, Buzz Aldrin a Neil Armstrong pristáli po prvýkrát na mesiaci. Keď sa pozerala, ako kráčajú po mesiaci na svojom televíznom prijímači, rozhodla sa stať astronautkou.
Počas celého študentského života mala vo svojom srdci cieľ a usilovne pracovala na jej splnení. Absolvovala školu v roku 1978. V tom istom roku bola Sally Rideová vybraná ako prvá ženská astronautka, vďaka čomu bola rozhodnutá stať sa astronautkou silnejšou.
V roku 1978 sa Peggy Whitson prihlásila na Iowa Wesleyan College s chémiou a biológiou a odtiaľ v roku 1981 ukončila bakalárske štúdium prírodných vied. Hoci sa jej profesori snažili presvedčiť, aby sa prihlásila na lekársku fakultu, držala sa svojho cieľa.
Bola vynikajúcou a pracovitou študentkou a získala množstvo medailí a štipendií. V roku 1978 získala cenu Academic Excellence Award av roku 1979 bola vyhlásená za štát Iowa Scholar. V roku 1980 získala štipendium Orange van Calhounovej a od roku 1978 do roku 1981 bola na prezidentskom honorárnom úrade.
V roku 1981 nastúpila na Rice University v Houstone, kde absolvovala biochemické štúdium na Predoctoral Fellowship Roberta A. Welcha. V roku 1984 získala titul PhD. ale pokračoval na tej istej univerzite ako postdoktorandský kolega Robert A Welch.
kariéra
Peggy Whitson ukončila postgraduálne štipendium v októbri 1986 a potom sa pripojila k Johnsonovi Space Center (JSC) ako národný výskumný spolupracovník rezidentskej rady. Centrum, ktoré sa nachádza v Houstone, je súčasťou Národnej správy letectva a vesmíru (NASA).
V apríli 1988 sa stala supervízorkou Biochemickej výskumnej skupiny v KRUG International, zmluvnej lekárskej vedy v JSC, a pracovala v tejto funkcii do septembra 1989. Následne nastúpila do odboru biomedicínskych operácií a výskumu v NASA-JSC ako Research Biochemist a zostala na post do roku 1991.
Od roku 1991 zastával Peggy Whitson súčasne niekoľko pracovných miest. Od toho roku do roku 1993 pôsobila ako technický monitor biochemických výskumných laboratórií v odbore biomedicínskych operácií a výskumu.
Paralelne s tým od roku 1991 do roku 1992 pracovala ako vývojár obsahu nákladu pre experiment výskumu kostných buniek na palube SL-J (STS-47) a bola členkou spoločnej pracovnej skupiny USA a ZSSR v oblasti vesmírnej medicíny a biológie.
V roku 1992 sa stala projektovou vedkyňou programu Mir-Shuttle (STS-60, STS-63, STS-71, Mir 18, Mir 19) a v tejto funkcii pôsobila až do konca programu fázy 1A v roku 1995.
Od roku 1993 do roku 1996 bol Whitson zvolený za zástupcu vedúceho oddelenia lekárskych vied na NASA-JSC. Súčasne od roku 1995 do roku 1996 pôsobila ako spolupredsedníčka pracovnej skupiny pre vedu a misiu USA a Ruska.
V apríli 1996 bola vybraná ako kandidátka na astronaut. Dvojročný kurz všeobecného vesmírneho výcviku sa začal v auguste 1996 av roku 1998 bola vyhlásená za kvalifikovanú bojovú špecialistku.
Medzitým v roku 1997 pôsobila ako odborná asistentka na Rice University v Maybee Laboratory pre biochemické a genetické inžinierstvo.
V roku 1998, po tom, čo bola vyhlásená za kvalifikovanú bojovú špecialistku, sa Peggy Whitson pripojila k pobočke Astronaut Office Operations Planning Branch. Od roku 1998 do roku 1999 viedla tím podpory posádok v Rusku.
V júli 1999 bola pridelená záložnej posádke ISS-3 a hlavnej posádke ISS-5. Potom od septembra 2000 do júla 2001 absolvoval Whitson ďalšie školenie v rámci záložnej posádky ISS-3.
Nakoniec, v júni 2002, Peggy Whitson prvýkrát odletel do vesmíru. Šla na palubu raketoplánu Endeavour na Expedícii 5 ako letecký inžinier. Bola spustená z Kennedyho vesmírneho centra 5. júna a zakotvila na Medzinárodnej vesmírnej stanici 7. júna. Po strávení približne 184 dní vo vesmíre sa 2. decembra 2002 vrátili na Zem.
V novembri 2003 bol Whitson vymenovaný za zástupcu vedúceho úradu astronautov NASA. Na tejto pozícii zostala až do marca 2005. Od mája 2005 do novembra 2005 pôsobila ako vedúca pobočky prevádzky staníc, Astronaut Office.
V roku 2007 znova odišla do kozmickej lode Soyuz-TMA na palubu kozmickej lode Baikonur v Kazachstane, ktorá sa začala 10. októbra 2007. Tentokrát bola veliteľkou misie Expedícia 16. Po strávení takmer 192 dní vo vesmíre sa 19. apríla 2008 vrátili na Zem na palubu Sojuzu TMA-11.
V roku 2009 sa Whitson stala vedúcou Astronautskej kancelárie a zostala na jej poste až do júla 2012. Za túto funkciu je zodpovedný dohľad nad všetkými činnosťami astronautov NASA a ona bola prvou nevojenskou posádkou, ktorá ju zastávala.
Počas tohto funkčného obdobia bola zodpovedná nielen za prípravu misií, ale aj za povinnosť poskytovať podporu posádkam Medzinárodnej vesmírnej stanice na obežnej dráhe. Organizácia podpory rozhrania posádky pre budúce ťažké štartovanie bola tiež ďalšou z jej hlavných povinností.
Peggy Whitsonová bola vymenovaná za veliteľku expedície 51, ktorá sa začala v novembri 2016. So spustením tejto expedície sa vo veku 56 rokov stala najstaršou ženou, ktorá letí do vesmíru. Na tejto misii ju sprevádzali ďalší astronauti Oleg Novitskiy, Thomas Pesquet, Fyodor Yurchikhin a Jack Fischer.
V januári 2017 spoločnosť Whitson vykonala mimosúdnu činnosť (EVA) spolu s veliteľom Expedition 50 Shane Kimbroughom, v ktorom nainštalovali tri nové platne adaptérov a zapojili elektrické konektory, čím sa pripravil spôsob výmeny batérií ISS. Táto EVA trvala 6 hodín a 32 minút. S týmto EVA sa Whitson stala najstaršou ženskou kozmickou loďou.
V priebehu tejto expedície prekonala rekordný čas strávený vo vesmíre americkým astronautom, ktorý predtým držal Jeff Williams. 24. apríla 2017 spoločnosť Whitson oficiálne prekonala predchádzajúcu bilanciu 534 dní stanovenú spoločnosťou Williams. Pre Ameriku to bol historický okamih a od amerického prezidenta Donalda Trumpa dostala televízny hovor od oválnej kancelárie.
V apríli 2017 bola vesmírna misia Whitson predĺžená o ďalšie tri mesiace a očakáva sa, že sa vráti na Zem v septembri 2017.
Hlavné diela
Peggy Whitson je najlepšie známa svojimi dvoma cestami do vesmíru. Prvýkrát bola leteckou technikou na palube vesmírneho raketoplánu Endeavour na misii STS-111. Neskôr bola menovaná za vedecký pracovník NASA ISS. Mimochodom, bola prvou osobou, ktorá zastávala tento príspevok.
Kozmická loď bola zahájená 5. júna 2002 a po strávení 184 dní, 22 hodín a 14 minút vo vesmíre sa 7. decembra na palubu STS-113 vrátili na Zem. Počas týchto šiestich mesiacov na palube Medzinárodnej vesmírnej stanice uskutočnil Whitson dvadsaťjeden experimentov v oblasti mikrogravitácie a prírodných vied.
Okrem toho nainštalovala komerčné užitočné zaťaženie a hardvérové systémy. Aby nainštalovala tienenie na servisný modul a nasadila vedecké užitočné zaťaženie, musela vykonať štvorhodinový a 25-minútový vesmírny chod Orlan.
Whitson potom odišla do vesmíru v októbri 2007 ako veliteľka expedície 16. To z nej urobilo prvú veliteľku žien na Medzinárodnej vesmírnej stanici.
Tentokrát strávila vo vesmíre takmer 192 dní a počas tohto obdobia výrazne zlepšila ISS. Na vykonávanie úloh údržby a montáže musela vykonať päť vesmírnych prechádzok. 19. apríla 2008 sa vrátili na Zem na palubu Sojuzu TMA-11.
Ocenenia a úspechy
Peggy Whitson získala trojnásobnú medailu za výnimočnú službu NASA; v rokoch 1995, 2003 a 2006.
V roku 2006 získala spoločnosť Whitson medailu za vynikajúce vedenie NASA.
12. apríla 2011 jej ruská vláda udelila Medailu za zásluhy vo výskume vo vesmíre za vynikajúci príspevok k rozvoju medzinárodnej spolupráce v kozmickom lete s posádkou.
Osobný život a odkaz
Peggy Whitson je vydatá za Clarence F. Sams, ktorá je v súčasnosti riaditeľkou Laboratória bunkového a molekulárneho výskumu v NASA Johnson Space Center v Houstone. Profesijný biochemik v súčasnosti pracuje na účinkoch vesmírneho letu na biologické systémy.
Rýchle fakty
narodeniny 9. februára 1960
národnosť Američan
Slnko: Vodnár
Narodil sa v: Mount Ayr, Iowa, Spojené štáty americké
Slávne ako Astronaut, Biochemist
