Rita Levi-Montalcini bola taliansky americký neurológ, ktorý získal podiel na Nobelovej cene za rok 1986 za fyziológiu alebo medicínu. Je známa svojou prácou v neurobiológii a vďaka svojej práci priniesla revolúciu v štúdiu nervového vývoja. Jej výskum v oblasti bunkového rastu a nervových sietí pripravil pôdu pre ďalšie výskumy, ktoré vrhajú nové svetlo na liečbu chorôb, ako je demencia a rakovina. Ako dcéra židovského inžiniera a matematika vyrastala v milujúcom dome s intelektuálne stimulujúcim prostredím. Jej otec bol konzervatívny človek a rovnako ako v Taliansku začiatkom 20. storočia odradil svoje dcéry od výkonu profesionálnej kariéry. Rita však bola inteligentnou a vzpurnou mladou ženou, ktorá sa napriek počiatočnej opozícii svojho otca rozhodla stať sa lekárom. Vstúpila na univerzitu v Turíne a promovala s maturitou v medicíne a chirurgii. 30. roky boli v Taliansku politicky búrlivým obdobím a Židia boli vylúčení z akademickej a profesionálnej kariéry. Počas druhej svetovej vojny bola počas nemeckej okupácie Talianska nútená skrývať sa, po vojne sa presťahovala do Spojených štátov a založila úspešnú kariéru neurológa. Často sa vrátila do svojej vlasti a pomohla založiť Ústav bunkovej biológie v Ríme a stala sa jej prvou riaditeľkou.
Detstvo a skorý život
Rita Levi-Montalcini sa narodila 22. apríla 1909 v Turíne v Taliansku ako jedno zo štyroch detí elektrotechnika a matematika Adama Leviho a jeho manželky Adele Montalcini, talentovanej maliarky.
Vyrastala v milujúcom rodinnom prostredí a mala šťastné detstvo. Jej otec bol dobre vzdelaný muž, ktorý rešpektoval ženy. Nechcel však, aby sa Rita a jej sestry venovali profesionálnej kariére.
Ako mladé dievča sa chcela stať spisovateľkou. Ale postupom času sa jej záujmy zmenili a ona sa rozhodla stať sa lekárom. Jej otec bol spočiatku proti jej rozhodnutiu, ale nakoniec získala jeho podporu.
Vstúpila na univerzitu v Turíne, kde popredný neurohistológ Giuseppe Levi vyvolal záujem o štúdium nervového systému. V roku 1936 promovala s vyznamenaním v odbore lekárstvo a chirurgia. Po ukončení štúdia sa zapísala na trojročnú špecializáciu neurológia a psychiatria.
Koncom tridsiatych rokov 20. storočia bolo obdobím politického chaosu v Európe av roku 1938 taliansky fašistický vodca Benito Mussolini prešiel manifestom rasy, podľa ktorého boli Židom vylúčené akademické a profesijné povolania.
kariéra
Rita Levi-Montalcini pokračovala vo svojom výskume napriek výzvam. Založila si laboratórium vo svojej spálni a študovala rast nervových vlákien v embryách kurčiat, aj keď zúrila druhá svetová vojna.
Nemci vtrhli do Talianska v roku 1943 a Turín sa stal nebezpečným miestom na bývanie. Spolu so svojou rodinou utiekla do Florencie. V dočasnom pobyte založila druhé laboratórium a pokračovala vo svojej práci.
Dôležitý zlom vo vojne nastal v roku 1944, keď angloamerické armády donútili nemeckých útočníkov opustiť Florenciu. Počas tejto doby bol Levi-Montalcini zamestnaný ako lekár v angloamerickom veliteľstve.
Vojna v Taliansku sa skončila v roku 1945 a jej rodina sa vrátila do Turína, kde mohla pokračovať vo svojej kariére. V roku 1946 získala na univerzite vo Washingtone v St. Louis v USA univerzitné štipendium na jeden semester.
V roku 1947 prevzala post a pripojila sa k zoológovi Viktorovi Hamburgerovi vo svojom laboratóriu na univerzite. Ich experimenty v oblasti spolupráce boli veľmi úspešné a ich výkon bol ohromený. Spoločnosť Hamburger jej ponúkla pozíciu výskumného spolupracovníka.
V roku 1952 Levi-Montalcini úspešne izoloval nervový rastový faktor (NGF), neuropeptid primárne zapojený do regulácie rastu, udržiavania, proliferácie a prežitia určitých cieľových neurónov. Jej pozorovanie určitých rakovinových tkanív v embryách kurčiat viedlo k tomuto úspechu.
Vystúpila z radov na Washingtonskej univerzite av roku 1956 bola povýšená na docentku a v roku 1958 docenta; v roku 1977 odišla do dôchodku.
V roku 196 často navštevovala Taliansko a pomáhala založiť Inštitút bunkovej biológie v Ríme. Od roku 1969 do roku 1978 pôsobila ako riaditeľka ústavu. V roku 2001 bola talianskou prezidentkou Carlo Azeglio Ciampi vymenovaná za senátorku života. ,
Hlavné diela
Rita Levi-Montalcini v spolupráci so svojim kolegom Stanleyom Cohenom objavila nervový rastový faktor (NGF), ktorý bol prvým z mnohých faktorov rastu buniek, ktoré sa našli v telách zvierat. NGF hrá rozhodujúcu úlohu v regulácii vrodenej aj získanej imunity.
Ocenenia a úspechy
V roku 1986 Rita Levi-Montalcini a Stanley Cohen spoločne získali Nobelovu cenu za fyziológiu alebo medicínu „za objavy rastových faktorov“. V tom istom roku duo získalo aj cenu Alberta Laskera za základný lekársky výskum.
V roku 1987 získala Národnú medailu vedy, najvyššiu americkú vedeckú česť.
Osobný život a odkaz
Rita Levi-Montalcini sa nikdy nevydala. Bola veľmi blízka svojim súrodencom, ktorí ju predchá- dzali.
Prežila mimoriadne dlhý život a stala sa prvým laureátom Nobelovej ceny, ktorý dosiahol 100. narodeniny. Oslavila ju 100. narodeninová oslava na rímskej radnici 22. apríla 2009. Zomrela 30. decembra 2012 vo veku 103 rokov.
Rýchle fakty
narodeniny 22. apríla 1909
národnosť Taliansky
Slnko: Býk
Narodený v: Turín, Taliansko
Slávne ako Neurológ
