Robert Floyd Curl Jr. je americký chemik, ktorý v roku 1996 získal Nobelovu cenu za chémiu za objav nanomateriálneho buckminsterfullerene. Narodil sa začiatkom tridsiatych rokov v Alice v Texase, vyrastal väčšinou v San Antoniu, kde ukončil školu. Po prijatí chémie ako darček od svojich rodičov vo veku deviatich rokov ho tento predmet zaujal a rozhodol sa stať sa chemikom, keď vyrastal, čo je cieľ, od ktorého sa nevzdal. Nakoniec získal titul bakalára chemie na Rice Institute (neskôr University) a PhD na University of California v Berkeley. Po krátkom pôsobení na postgraduálnej univerzite na Harvardskej univerzite sa stal odborným asistentom Riceovej a na konci svojej kariéry sa pomaly prepracoval, aby sa stal predsedom katedry chémie. V súčasnosti zastáva pozíciu univerzitného profesora Emerita, Pitzer-Schlumbergera, profesora prírodných vied a profesora chemie na Rice University. V priebehu rokov spolupracoval na mnohých projektoch s mnohými známymi vedcami. V roku 1996 získal spolu s Richardom Smalleym a Haroldom Kroto Nobelovu cenu za chémiu za objav nanomateriálneho buckminsterfullerene.
Detstvo a skorý život
Robert Floyd Curl sa narodil 23. augusta 1933 v Alice v Texase. Jeho otec, tiež Robert Floyd Curls, bol metodistickým ministrom, zatiaľ čo jeho matka Lessie Waldene Merritt Floyd bola v domácnosti. Má staršiu sestru Mary Gessner Curl Kurio.
Na začiatku sa rodina veľmi pohla a Robert strávil prvých deväť rokov svojho života v rôznych malých mestách v južnom Texase. Nech už šiel kamkoľvek, bol označený za „kazateľove dieťa“, čo sa mu vôbec nepáčilo.
Keď Robert dovŕšil deväť rokov, senior Curl sa stal supervízorom cirkevných aktivít v okrese. Rodina sa teraz usadila v San Antoniu a Robert sa uľavil, pretože už nebol „kazateľovým dieťaťom“. Ďalšou významnou udalosťou v tomto roku bolo to, že dostal chémiu od svojho rodiča ako darček.
Hoci učebné osnovy základných škôl neobsahovali chémiu, začal s ňou experimentovať sám a do jedného týždňa sa rozhodol, že sa stane chemikom. Od tej doby sa nestaral o svoj cieľ. Naopak, každým ďalším dňom sa o túto tému viac zaujímal.
Podľa Robertovho vlastného prijatia nebol v škole nijak zvlášť geniálny. To, že vždy dostal dobré známky, bolo preto, že neustále tvrdo pracoval. Postupom času sa zapísal na Thomas Jefferson High School. Tu učili chémiu jeden rok. Jeho učiteľ chémie to však vymyslel tým, že mu dal ďalší projekt.
Po ukončení školy v roku 1950 Robert Floyd Curl ml. Vstúpil na vysokoškolské štúdium na Rice University (v tom čase Rice Institute). To, že vysoká škola bola jednou z mála inštitúcií v Amerike, ktorá neúčtovala žiadne školné, bolo jednou z hlavných atrakcií pre rodinu; kňaz v týchto dňoch veľa nevydělával.
Keďže však inštitút neúčtoval školné, miera neúspešnosti bola veľmi vysoká. Napriek tomu bol Curl pripravený na výzvu a veľmi dobre sa mu darilo. Následne v roku 1954 získal bakalársky titul v odbore chémia a pre postgraduálnu prácu nastúpil na Kalifornskú univerzitu v Berkeley.
Tam pracoval v laboratóriu Kennetha Pitzera, ktorý navrhol, aby Curl skúmal infračervené spektrum disiloxánu s izoláciou matrice. Cieľom bolo zistiť, či väzba Si-O-Si bola lineárna alebo ohnutá. Curl preukázal, že Si-O-Si je trochu ohnutý a doktorát získal v roku 1957.
kariéra
V roku 1957 sa Robert Curl pripojil k Harvardskej univerzite pre svoju postdoktorandskú prácu. Pracoval pod Edgarom Brightom Wilsonom a použil mikrovlnnú spektroskopiu na skúmanie bariér rotácie väzby molekúl.
Niekedy dostal pozvanie od Rice University, aby sa pripojil k jej fakulte. Preto sa po ukončení postdoktorandského obdobia v roku 1958 vrátil do Houstonu, kde nastúpil na Rice University ako odborný asistent a zostal tam celý svoj pracovný život.
Tu prevzal laboratórium, ako aj postgraduálnych študentov Georga Birda, ktorý opustil Rice University na prácu v Polaroide. Dedičstvo takto pripraveného súboru Curl začal pracovať na rôznych témach.
Jeho prvým študentom bol Jim Kinsey a spolu s ním pracoval na mikrovlnnom spektre C02 a spracovaní jemnej a hyperjemnej štruktúry. Neskôr začal študovať spektrá stabilných voľných radikálov v spolupráci s inými vedcami.
Následne v roku 1963 sa stal docentom a v roku 1967 riadnym profesorom. V roku 1976 sa k nemu pripojil Richard E. Smalley, ktorý vykonával postdoktorandskú prácu na University of Chicago.
Inšpirovaný experimentami Roberta Curla v oblasti infračervenej a mikrovlnnej spektroskopie sa Smalley pripojil k Rice University a čoskoro začali obaja vedci spolupracovať na rôznych projektoch. Zároveň, ďaleko v Sussexe, Harold Walter Kroto pracoval na plyne v obrovských hviezdach bohatých na uhlík a oblakoch plynov v medzihviezdnom priestore.
V roku 1985 sa Kroto spojil s Curlom, ktorý mu povedal o prístroji laserového lúča, ktorý postavil Smalley. S tým študovali polovodiče ako kremík a germánium. Teraz chcel Kroto použiť tento prístroj na štúdium tvorby uhlíkových reťazcov v červených obrovských hviezdach.
Aj keď sa Curl a Smalley spočiatku zdráhali požičať, nakoniec sa vzdali. Následne Kroto prišiel na Rice University a spolu s týmto prístrojom objavili traja vedci molekulu fullerénu so 60 atómami uhlíka. Pomenovali ho Buckminsterfullerene a svoje zistenia oznámili 14. novembra 1985.
V roku 1992 sa Curl stal predsedom Katedry chémie v Rice, ktorý odišiel z funkcie v roku 1996. Potom v rokoch 1996 až 2002 bol Harry C. a Olga K. Wiess profesor prírodných vied, Rice University.
V roku 2003 sa stal univerzitným profesorom, Rice University a zostal na pozícii do roku 2008, nakoniec odišiel do dôchodku vo veku 74 rokov. Všetky vzťahy s univerzitou však neodstránil spolu.
Po odchode do dôchodku naďalej pôsobil ako univerzitný profesor Emeritus a súčasne pôsobil na univerzite v Rice University ako Pitzer-Schlumberger profesor prírodných vied Emeritus a profesor chemie Emeritus.
V ďalších rokoch sa Curlov výskumy zameriavali na fyzikálnu chémiu. Pracoval na vývoji stopových plynových senzorov a poliach otočných vidlíc Quart, ktoré by sa mohli použiť na fotoakustickú detekciu plynov. Medzi ďalšie oblasti jeho výskumu patrí genotypizácia a sekvenovanie DNA, monitorovanie životného prostredia, voľné radikály, chemická kinetika v plynnej fáze a infračervená laserová spektroskopia.
Hlavné diela
Curl je najlepšie známy pre jeho objav Buckminsterfullerene z roku 1985, dielo, ktoré vykonal s Richardom Smalleym a Haroldom Kroto. Pri hľadaní dlhých uhlíkových reťazcov vystavili traja vedci grafitový povrch laserovým pulzom. Podľa očakávania to viedlo k tvorbe plynného uhlíka. Keď bol plyn kondenzovaný, objavili neznámu látku s 60 alebo 70 atómami uhlíka.
V súčasnosti zistili, že molekula uhlíka so 60 atómami bola bežnejšia a začali študovať jej zloženie. Zistili, že ide o dutú klietku podobnú štruktúru usporiadanú do gule s piatimi a šiestimi okrajmi. Nazývali to Buckminsterfullerene na počesť architekta Buckminstera Fullera, ktorý s týmto geometrickým tvarom pracoval
Ocenenia a úspechy
V roku 1996 získal Curl Nobelovu cenu za chémiu spolu so Smalleym a Kroto „za objav fullerénu“.
Okrem toho získal Curl mnoho ďalších ocenení a bol zvolený do mnohých dôležitých spoločností. V roku 2001 vydali Antigua a Barbuda na jeho počesť pečiatku.
Osobný život a odkaz
21. decembra 1955 sa Robert F. Curl oženil s Jonelom Whippleom. Pár má dvoch synov, Michaela a Davida Curla.
drobnosti
Hoci Curl, Smalley a Kroto získali uznanie za objavenie Buckminsterfullerene, profesor Curl otvorene pripustil, že dvaja z jeho postgraduálnych študentov, James Heath a Sean O'Brien, majú na tento objav rovnaké nároky. Boli rovnocennými účastníkmi diskusie a uskutočnili veľkú časť experimentov.
Rýchle fakty
narodeniny 23. augusta 1933
národnosť Američan
Slávni: ChemiciAmerican Men
Slnko: Lev
Narodil sa v: Alice, Texas, Spojené štáty americké
Slávne ako Chemik
Rodina: Manžel / manželka: Jonel Whipple Štát USA: Texas Ďalšie fakty: Nobelova cena za chémiu
