Sonny Liston bol americký profesionálny boxer často považovaný za „neporaziteľný“ v ringu. Jeho smrteľný záznam 54 víťazstiev z 58 záchvatov jednoznačne podporuje vyššie uvedené tvrdenie. Jeho cesta k tomu, aby sa stala profesionálnym boxerom, sa začala v štáte „Missouri State Penitentiary“, kde bol päť rokov odsúdený na trest smrti. Svoju profesionálnu kariéru začal v roku 1953. Sonny, známy svojimi tvrdými zásahmi a údermi, sa v roku 1962 stal majstrom sveta v ťažkej váhe, keď do troch minút vyrazil svojho súpera Floyd Pattersona. Zostal majstrom 17 mesiacov predtým, ako ho v roku 1964 porazil Cassius Clay, neskôr známy ako Muhammad Ali. O rok neskôr mal opäť zápas s Clayom, kde bol opäť vyradený v prvom kole. Vrátil sa však s 11 víťazstvami po sebe idúcich. Sonny bol nájdený mŕtvy 5. januára 1971 v rezidencii v Nevade. Srdcové zlyhanie a preťaženie v pľúcach boli v oficiálnej správe citované ako príčina jeho smrti.
Skorá kariéra
31. októbra 1952 bol Liston prepustený z väzenia ao rok neskôr mal svoj prvý zápas aj víťazstvo proti olympijskému šampiónovi z roku 1952 v ťažkej váhe, Edovi Sandersovi. V apríli prehral štvrťfinále s Jimmym McCarterom v Národnej amatérskej atletickej únii.
23. júna porazil Liston nemeckú Hermann Schreibauerovú, aby zvíťazil v súťaži „Medzinárodná zlatá rukavica“. Získal bronz aj na „Majstrovstvách Európy“.
kariéra
2. septembra 1953 Liston debutoval proti Donovi Smithovi v St. Louis. V prvom kole vyrazil súpera.
Po víťazstve na viac ako piatich zápasoch v St. Louis čelil Liston a porazil Johna Summerlina v Detroite v Michigane. Bol to jeho prvý zápas, ktorý bol vysielaný v národnej televízii.
Po deviatich priamych víťazstvách Sonny prehral s Martym Marshallom osemnásobným rozdeľovacím rozhodnutím. Avšak, on porazil Marshalla v zápase cez šieste kolo knockout.
Listonov kriminálny záznam sa popri boxerských snahách stal aj miestom, kde sa hovorilo o médiách, ktoré často písali o jeho agresívnej povahe. Jeden taký incident sa stal 5. mája 1956, keď bol Liston obvinený z napadnutia policajného dôstojníka.
Zatiaľ čo Liston tvrdil, že dôstojník mu podal rasistické komentáre, bolo široko propagované, že ukradol zbraň policajta a v čase svojho zatknutia sa zmenil na „monštrum“.
V roku 1957 bol poslaný na deväťmesačnú vetu, ale po šiestich mesiacoch bol prepustený z funkcie. V roku 1958 sa vrátil s ôsmimi priamymi výhrami.
V roku 1959 čelil Clevelandu Williamsovi, o ktorom sa vie, že je „najťažšou ťažkou váhou na svete.“ Liston zmenil svetový názor na Williamsa, keď ho v treťom kole porazil.
V roku 1960 sa Liston stal víťazom svetového šampionátu v ťažkej váhe č.1, ktorý potom usporiadal Floyd Patterson. Porazil najlepších uchádzačov ako Roy Harris, Zora Folley a Eddie Machen, aby vyzval Pattersona na titul.
Počas tohto obdobia sa Liston stal obeťou rasizmu, keď bieli vrátane prezidenta J. F. Kennedyho nechceli, aby Patterson čelil Listonovi. Po veľkom mediálnom nátlaku zo strany vedenia Sonnyho sa Patterson konečne dohodol čeliť mu 25. septembra 1962.
Prvýkrát v histórii boxu s ťažkými váhami bol v prvom kole vyradený panujúci majster, a to aj do troch minút od vstupu do ringu. Sonny mal znovu zápas s Pattersonom 22. júla 1963 v Las Vegas, kde porazil Pattersona do piatich minút tým, že ho trikrát porazil.
Liston zostal „majstrom sveta v ťažkej váhe“ 17 mesiacov; stratil titul Cassius Clay, ktorý sa neskôr stal známym ako Muhammad Ali, 25. februára 1964 na Miami Beach na Floride.
Liston prehral s Clay technickým knockoutom, keď nedokázal vstať na siedmom zvonku. Ako povedal neskôr, jeho dôvodom pre ukončenie bolo zranenie ramena.
Jeho zápas s Clayom 25. mája 1965 bol údajne opravený, keďže Liston zostúpil do dvoch minút po prijatí, čo sa stalo známym ako neslávny „fantómový úder“ od Claya. Liston zostal mimo boxu po roku straty.
Vrátil sa so štyrmi po sebe nasledujúcimi výhrami vo Švédsku. V roku 1968 sa vrátil do Ameriky a vyhral celkom 14 zápasov, z toho jeden proti piatej pozícii Henryho Clarka. Jeho víťaznú sériu zlomil v roku 1969 Leotis Martin, ktorý v deviatom kole Listona porazil, keď ho takmer prehral.
V júni 1970 dominoval Liston Chuckovi Wepnerovi, ktorý musel opustiť zápas po deviatom kole kvôli zraneniam očí a lícnych kostí. To bol tiež Listonov posledný boj.
Osobný život a odkaz
10. júna 1950 sa Liston oženil s Geraldine Chambers. Jeho manželka mala dcéru z jej predchádzajúceho vzťahu.
Liston neskôr adoptoval chlapca. Hovorí sa, že Liston sa staral o mnoho detí.
Listonov život mal tragický koniec. Jeho manželka ho našli mŕtveho 5. januára 1971 v rezidencii v Nevade. Geraldine sa k nemu nemohol dostať 12 dní. Keď sa vrátila domov, bol nájdený mŕtvy.
Hovorilo sa, že polícia objavila injekčnú striekačku a balíčky heroínu vo svojom dome a ihly na jeho ramene. Oficiálne však bolo oznámené, že zomrel na zlyhanie srdca a preťaženie pľúc.
V knihe Vražda Sonny Listona: Las Vegas, Heroin a Heavyweights, publikovanej v roku 2016, kniha od Shauna Assela, sa tvrdilo, že jeho smrť mohla byť vraždou.
Rýchle fakty
Nick: The Big Bear
narodeniny 8. mája 1932
národnosť Američan
Slávni: boxerkyAmerican Men
Úmrtie vo veku: 38 rokov
Slnko: Býk
Tiež známy ako: Charles L. Sonny Liston, Charles L. Liston
Narodený v: Sand Slough, Arkansas
Slávne ako Profesionálny boxer
Rodina: Manžel / manželka: Geraldine Clark otec: Tobe Liston matka: Helen Baskin Úmrtie: 30. decembra 1970 miesto úmrtia: Las Vegas, Nevada USA Štát: Arkansas Skupina ľudí: Black Men
