Tony Mendez bol bývalý americký úradník pre technické operácie v CIA (Central Intelligence Agency), ktorý do agentúry nastúpil ako špionážny umelec a stal sa majstrom maskovania a expertom na exfiltráciu. Najznámejší je pre organizovanie záchrany šiestich amerických diplomatov z Iránu v roku 1980 v tajnej misii, ktorá sa stala známou ako „kanadský kapary“. Misia sa inšpirovala hollywoodskym filmom z roku 2012 „Argo“, v ktorom zohral úlohu Mendela Ben Affleck. Tony Mendez pôsobil v CIA 25 rokov a po odchode do dôchodku pracoval ako umelec. Na základe svojich skúseností v agentúre sa tiež venoval písaniu štyroch kníh pre literatúru faktu. Za svoju prácu a úspechy získal množstvo ocenení. Potom, čo trpel Parkinsonovou chorobou viac ako desať rokov, nadýchol svoju poslednú v Marylande.
Detstvo a skorý život
Tony Mendez sa narodil 15. novembra 1940 v Eureka v Nevade. Jeho otec, John George Mendez, bol mexickým pôvodom a pracoval ako meď. Jeho matka Neva June Tognoni mala kombináciu talianskeho, francúzskeho a írskeho pôvodu a pôsobila v rôznych oblastiach, ako sú noviny a hotelierstvo. Po tom, čo sa stala Septuagenárkou, vstúpila do mierového zboru v Grenade.
Keď bol ešte veľmi mladý, stratil Tonyho otca na priemyselnej nehode. Jeho matka sa znovu oženila a spolu so svojimi piatimi súrodencami prežil svoje detstvo, nie príjemné.
Spočiatku chodil na miestne verejné školy v Nevade, ale neskôr, keď sa jeho rodina presťahovala do Denveru, Colorado, navštevoval strednú školu v Englewoode a ukončil maturitu.
Potom odišiel na ďalšie štúdium na Coloradskú univerzitu, kvôli finančným problémom musel odísť.
kariéra
Tony Mendez začal svoju kariéru umelca. Pracoval ako ilustrátor a nástrojár vo veľkej leteckej spoločnosti Martin Marietta. Počas tejto doby pracoval aj v noci ako komisár.
V roku 1965 v novinách narazil na slepú reklamu pre grafikov. Aj keď Mendez nevedel, kto je zamestnávateľ, napriek tomu sa prihlásil, pretože považoval reklamu za veľmi zaujímavú. Jeho umelecké schopnosti z neho urobili ideálnu voľbu pre prácu špionážneho umelca, ktorého hľadala CIA. Najal sa na prácu v divízii technických služieb.
Počas studenej vojny pracoval ako tajný agent v zahraničí a najdôležitejšie oblasti.
Stal sa expertom na exfiltráciu, čo znamenalo dostať ľudí z nepriaznivých okolností v zahraničí. Počas vojny vo Vietname pomáhal ázijskému diplomatovi a čiernemu úradníkovi CIA utiecť tým, že ich maskoval ako dvoch kaukazských podnikateľov.
Na inej odvážnej misii v roku 1980 sa mu podarilo vyradiť šiestich amerických diplomatov z Iránu tým, že ich maskovali za členov kanadskej filmovej posádky. Misia sa stala slávnou ako „Canadian Caper“.
V roku 1990 Tony Mendez odišiel z funkcie CIA ako hlavný dôstojník spravodajských služieb; pokračoval však vo svojom umeleckom prenasledovaní. Jeho obrazy boli vystavené v rôznych galériách po celých USA a získal mnoho ocenení.
Spolu so svojou manželkou bol medzi členmi predstavenstva Medzinárodného múzea špionáže vo Washingtone DC.
Pôsobil ako konzultant americkej spravodajskej komunity a za svoje časopisy písal veľa kusov.
Po svojom odchode do dôchodku napísal štyri knihy pre literatúru faktu. Jeho prvá kniha „Majster prestrojenia: Môj tajný život v CIA“, napísaná v spolupráci s Malcolmom McConnellom, vyšla v roku 1999 a rozpráva o svojich skúsenostiach s CIA.
Jeho druhá kniha „Spy Dust: Two Masters of Disguise odhaľuje nástroje a operácie, ktoré pomohli vyhrať studenú vojnu“, vyšla v roku 2002 a bola spoluautorkou jeho manželky Jonny Hiestand Goeserovej a americkej novinárky a autorky Bruce Hendersonovej.
Jeho tretia kniha „Argo: Ako CIA a Hollywood prenikli do najodvážnejšej záchrany v histórii“ bola napísaná v spolupráci s Mattom Bagliom. Kniha vydaná v roku 2012 poskytuje komplexný prehľad slávnej záchrannej misie „Canadian Caper“.
Jeho štvrtú a poslednú knihu s názvom Moskovské pravidlá: Tajné taktiky CIA, ktoré pomohli Amerike vyhrať studenú vojnu, bola opäť spoluautorkou jeho manželky a prepustená bola niekoľko mesiacov po jeho smrti v roku 2019.
Okrem písania bol často pozvaný, aby prednášal v rôznych významných organizáciách v USA, ako je CIA, ministerstvo obrany a Rada pre svetové záležitosti.
Bol tiež spájaný s tvorbou mnohých dokumentárnych filmov, ktoré boli vysielané na rôznych kanáloch ako Discovery, Travel Channel, Canadian History Channel a PBS.
Hlavné diela
Misia „Canadian Caper“ bola hlavným bodom jeho kariéry. V roku 1979, keď bol Irán pohltený nepokojmi, na americkom veľvyslanectve vtrhli revolucionári a zadržiavali 66 osôb ako rukojemníkov. Šesť amerických diplomatov sa však podarilo utiecť a uchýlila sa na kanadské veľvyslanectvo. Tony Mendez dostal za úlohu ísť do Iránu a zachrániť týchto šesť ľudí.
Navrhol odvážny plán, ktorý predstavuje ako írsky filmár, s posádkou z Kanady, ktorá vyhľadávala miesto pre sci-fi film. Predtým, ako odišiel do Iránu, vykonal rozsiahle práce na pozadí, napríklad založil falošnú produkčnú spoločnosť, vytvoril spätnú históriu šiestich ľudí, pripravil scenár pre nový film Argo a propagoval produkciu v médiách.
Po dosiahnutí Teheránu vyškolil šiestich diplomatov o ich novej úlohe členov kanadských filmových štábov a tiež ich trénoval, ako vyčistiť imigračný proces. Plán bol úspešný a šesť úradníkov bezpečne pristálo v Zürichu v januári 1980.
Ocenenia a vyznamenania
V roku 1980, po úspechu „Canadian Caper“, mu CIA udelila cenu „Intelligence Star“; Keďže však misia bola klasifikovaná, cena sa musela okamžite vrátiť.
Detaily misie sa nakoniec objavili v roku 1997, keď ho George Tenet, vtedajší riaditeľ CIA, požiadal, aby sa podelil o príbeh nebezpečnej operácie so svetom. V tom istom roku bol ocenený ako jeden z 50 „Trailblazers“, ktorý formoval prvých 50 rokov CIA.
Tony Mendez získal aj CIA za spravodajskú medailu za zásluhy a niekoľko osvedčení o vyznamenaní.
V októbri 2000 dostal ocenenie „Order of the Shinx“.
V roku 2013, počas 50. výročia riaditeľstva vedy a techniky, CIA odhalila obraz ako znak úcty k Tonymu Mendezovi. Obraz, ktorý urobila Deborah Dismuke, ukázal Tonymu a ďalším dôstojníkom, ktorí vytvorili falošné dokumenty pre iránsku záchrannú operáciu.
Rodinný a osobný život
V roku 1960 sa Tony Mendez oženil s Karen Smithovou, s ktorou sa stretol na strednej škole. Manželia mali dvoch synov a dcéru. Jeden z jeho synov, Ian Archer Mendez, zomrel v roku 2010, zatiaľ čo druhý, Antonio Tobias Mendez, pracuje ako sochár. Volá sa jeho dcéra Amanda Lynn Mendez. V roku 1986 Karen podľahla rakovine pľúc.
V roku 1991 sa Tony Mendez oženil so svojou kolegou Jonnou Hiestandom Goeserom. Spoločne mali syna menom Jesse Lee Mendez, ktorý sa narodil v roku 1993.
Mendezovi bola diagnostikovaná Parkinsonova choroba v roku 2009 a po desaťročnej bitke s touto chorobou zomrel 19. januára 2019 vo svojom zariadení na bývanie v Fredericku v Marylande.
Iránska misia sa stala základom slávneho hollywoodskeho filmu Argo, ktorý režíroval Ben Affleck a ktorý vo filme tiež zohral úlohu Tonyho Mendeza. Film bol nesmierne úspešný a na Akadémii 2013 2013 získal tri Oscary. Film tiež získal dve ceny Golden Globe Award vrátane jednej za najlepší film. Samotný Tony Mendez sa zúčastnil na ocenení a hovoril o filme.
Rýchle fakty
narodeniny 15. novembra 1940
národnosť Američan
Slávni: SpiesAmerican Men
Úmrtie vo veku: 78 rokov
Slnko: Škorpión
Tiež známy ako: Antonio Joseph Mendez
Born Country Spojené štáty
Narodil sa v: Eureka, Nevada, Spojené štáty americké
Slávne ako Dôstojník CIA
Rodina: Manžel / manželka: Jonna Mendez (m. 1991), Karen Mendez otec: John George Mendez matka: Neva June Tognoni Úmrtie: 19. januára 2019 miesto úmrtia: Frederick, Maryland, Spojené štáty americké Štát USA: Nevada Diseases & Poruchy: Parkinsonova choroba
