Walther Gerlach bol vynikajúcim jadrovým fyzikom, ktorý sa narodil na konci 19. storočia v Nemecku. Vyštudoval univerzitu v Tübingene a začal mu pomáhať s poradcom PhD ešte predtým, ako získal titul PhD. Neskôr dostal Habilitáciu, keď slúžil nemeckej armáde počas prvej svetovej vojny. Po vojne nastúpil na univerzitu vo Frankfurte nad Mohanom a tam spolu s Ottom Sternom začal pracovať na výchylkách atómov v nehomogénnom magnetickom poli a ko- objavila teóriu kvantovania spinov, známej pod menom Stern-Gerlach Effect. Neskôr sa vrátil na alma mater a nakoniec sa pripojil k Univerzite Ludwiga Maximiliána v Mníchove. Súčasne zastával aj veľa dôležitých funkcií v rámci Tretej ríše. Po vojne bol internovaný spojeneckými silami najskôr vo Francúzsku, potom v Belgicku a nakoniec v Anglicku. Po návrate do Nemecka sa najskôr stal hosťujúcim profesorom na univerzite v Bonne a potom bol menovaný za ordinariálneho profesora experimentálnej fyziky na univerzite v Mníchove. Aj tentoraz zastával mnoho prestížnych pozícií a na konci svojho života bol spolkovou vládou Nemecka za jeho mimoriadne úspechy udelený spolkovou vládou Nemecka Pour le Mérite.
Detstvo a skorý život
Walther Gerlach sa narodil 1. augusta 1889 v Biebrich am Rhein, v súčasnosti obec v západnom Nemecku. Jeho otec, Valentisn Gerlach, bol lekár. Jeho matka sa volala Marie Niederhaeuser.
V roku 1908 sa Gerlach zapísal na univerzitu Eberhard Karls v Tübingen. Po ukončení štúdia začal dizertačnú prácu o meraní žiarenia na tej istej univerzite. Jeho doktorským poradcom bol významný nemecký fyzik Louis Karl Heinrich Friedrich Paschen. Doktorát získal v roku 1912.
Gerlach potom začal pracovať pre svoju habilitáciu na univerzite v Tübingene. Začal pracovať ako asistent v Paschene od roku 1911. Napriek tomu, že pracoval pre habilitáciu, naďalej pomáhal Paschenovi v laboratóriu.
Keď však vypukla prvá svetová vojna a Gerlach bol uvedený do nemeckej armády, všetky boli prerušené. Teraz bol poverený prácou v oblasti bezdrôtovej telegrafie pod vedením Maxa Weina, riaditeľa Fyzikálneho ústavu na univerzite v Jene.
Neskôr v roku 1916 prijal habilitáciu a stal sa privatdozentom na univerzite v Tübingene a potom na Georgsko-augustovej univerzite v Göttingene. Niekedy počas vojny pôsobil aj v Artillerie-Prüfungs-Kommission (APK) pod Rudolfom Ladenburgom
kariéra
Po skončení vojny v roku 1918 bol Gerlach vyradený. V roku 1919 nastúpil do Farbenfabriken Elberfeld ako vedúci fyzikálneho laboratória a pracoval v tejto funkcii až do roku 1920.
V roku 1920 nastúpil na univerzitu Johanna Wolfganga Goetheho vo Frankfurte nad Mohanom ako asistent učiteľa a prednášajúci. Budúci rok bol vymenovaný za mimoriadneho profesora na Ústave experimentálnej fyziky na tej istej univerzite.
Teraz sa stretol s Ottom Sternom, ktorý v tom čase pôsobil ako asistent univerzitného ústavu teoretickej fyziky. Spoločne začali dvaja vedci pracovať na kvantizácii spinov.
Prvý experiment sa uskutočnil v roku 1921 pomocou elektromagnetu, ktorý umožnil pomalé zapínanie magnetického poľa z nulovej hodnoty. V tom istom roku však Stern prijal svoje prvé akademické miesto a presťahoval sa na univerzitu v Rostocku. Gerlach zostal pozadu a dokončil experiment.
v roku 1925 Gerlach opustil Frankfurtskú univerzitu, aby sa pripojil k Univerzite v Tübingene ako profesor ordinarius. V tomto vystriedal svojho učiteľa a doktorského poradcu Friedricha Paschena.
V roku 1929 bol pozvaný na univerzitu Ludwiga Maximiliána v Mníchove ako profesor Ordinarius. S radosťou prijal miesto a zostal tam až do roku 1945.
Medzitým v roku 1937, keď sa Nemecko začalo pripravovať na druhú svetovú vojnu, bol Gerlach uvedený do dozornej rady Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft zur Förderung der Wissenschaften (Kaiser Wilhelm Institute of Chemistry), vedecký inštitút založený v roku 1911. Počas vlády Hitler, začalo to vedecké experimenty pre nacistov.
V roku 1939 bol zvolený za člena pracovnej skupiny Comerlin, ktorá sa zaoberala degaussingom lodí, čo bol proces zameraný na zníženie alebo odstránenie magnetického podpisu lodí. Okrem toho sa výbor zaoberal aj fyzikou torpéda.
V roku 1944 bol Gerlach oficiálne vymenovaný za vedúceho fyzickej sekcie Reichsforschungsrat (Reich Research Council) a Bevollmächtigtera jadrovej fyziky. Neskôr mal plnú moc alebo absolútnu moc.
8. mája 1945 bol podpísaný nemecký nástroj kapitulácie, čím sa v Európe skončila druhá svetová vojna. V tom istom mesiaci boli spojenecké sily v rámci operácie Alsos zatknuté spolu s mnohými ďalšími vedcami.
Hlavným zámerom jeho únoscov bolo objaviť rozsah vedeckého vývoja Nemecka. Od mája do júla 1945 bol Gerlach internovaný najskôr vo Francúzsku a potom v Belgicku.
Neskôr 3. júla 1945 bol spolu s deviatimi vedcami poslaný do Anglicka a bol internovaný do 3. januára 1946 vo Farm Hall, bugovom dome v Godmanchestri pri Cambridge v rámci operácie Epsilon. Predpokladalo sa, že týchto desať vedcov sa zúčastnilo na vývoji atómovej bomby Nemecka.
Primárnym cieľom operácie Epsilon bolo zistiť, nakoľko blízko bolo nacistické Nemecko konštrukcii atómovej bomby počúvaním ich rozhovorov. Preto na Farm Hall vedci mohli voľne hovoriť a ich rozhovor bol nahraný skrytými mikrofónmi.
Veľmi skoro sa ukázalo, že Nemecko nemá atómovú bombu, a preto bol v januári 1946 prepustený Gerlach. Potom sa vrátil do Nemecka a stal sa hosťujúcim profesorom na univerzite v Bonne.
V roku 1948 bol menovaný za ordinariána profesora experimentálnej fyziky na mníchovskej univerzite. Zároveň sa stal riaditeľom katedry fyziky a pôsobil do roku 1957. Od roku 1948 do roku 1951 pôsobil aj ako rektor univerzity.
Súčasne Gerlach zastával aj mnoho prestížnych pozícií. V roku 1949 sa stal zakladajúcim prezidentom Fraunhofer-Gesellschaft, inštitútu založeného na podporu aplikovaných vied a túto funkciu zastával až do roku 1951.
V roku 1949 sa Gerlach stal aj viceprezidentom Nemeckej asociácie pre podporu a rozvoj vedeckého výskumu Deutsche Gemeinschaft zur Erhaltung und Förderung der Forschung. Túto funkciu zastával až do roku 1961.
V roku 1957 Gerlach podpísal Göttingen Manifesto spolu so 17 ďalšími poprednými nukleárnymi vedcami z Nemecka. Týmto vyhlásením sa zaviazali nevyzbrojiť Spolkovú republiku Nemecko atómovými zbraňami.
Hlavné diela
Gerlach je najznámejší experiment Stern-Gerlach z roku 1922. Pokus sa uskutočňoval spoločne s Ottom Sternom. Poslali atómy striebra cez nehomogénne magnetické pole. Odchýlené atómy narazili na sklenenú dosku a rozdelili sa na dva lúče. Výsledok tohto experimentu bol uverejnený v nemeckom vedeckom časopise „Zeitschrift für Physik“.
Okrem toho Gerlach významne prispel aj v oblasti žiarenia, spektroskopie a kvantovej teórie.
Ocenenia a úspechy
V roku 1970 získal Walther Gerlach Pour le Mérite za príspevok k fyzike. Je to jeden z najvyšších záslužných rád, ktorý udelila nemecká vláda za uznanie mimoriadneho osobného úspechu.
Smrť a odkaz
Gerlach zomrel 10. augusta 1979 v Mníchove.
Aj keď sa teória spinovej kvantovej analýzy od doby, keď ju objavil, značne pokročila, stále sa spomína ako jeden z autorov filmu Stern-Gerlach Effect. Jeho práca v tomto smere bola prvým pokusom o experimentálne potvrdenie teórie kvantovania spinov. Viac ako to pripravilo pôdu pre ďalší rozvoj modernej fyziky.
drobnosti
Aj keď Otto Stern získal Nobelovu cenu za fyziku z roku 1943, v citácii sa neuvádza „Stern-Gerlachov efekt“. Dalo sa to hlavne preto, aby Gerlach bol zbavený akejkoľvek zásluhy, pretože pokračoval v práci v nacistickom Nemecku.
Rýchle fakty
narodeniny 1. augusta 1889
národnosť Nemecky
Slávni: fyzici nemeckí muži
Úmrtie vo veku: 90 rokov
Slnko: Lev
Tiež známy ako: Герлах, Вальтер
Narodil sa v: Biebrich, Porýnie-Falcko
Slávne ako Fyzik
