Xerxes I (Xerxes the Great) bol štvrtým a pravdepodobne najslávnejším kráľom arménskej dynastie v Perzii. Zdedil trón od svojho otca Dariusa I. a získal Kráľovstvo bez toho, aby sa preukázal, že si ho zaslúži. Xerxes sa stal jedným z najznámejších vládcov tej doby kvôli jeho horlivému pohľadom na architektúru a niektorým veľkým pamiatkam, ktoré postavil, ale stratil vojnu s Gréckom v roku 480 pnl, čo poškodilo jeho dôveryhodnosť ako silného vládcu. Aby bojoval proti gréckym silám, vytvoril niektorých spojencov a zostavil silnú silu, ktorá bola považovaná za bezkonkurenčnú. Až do tej doby to bola najsilnejšia známa sila pre ľudí. Keď mu jeho otec dal trón, niekoľko povstaleckých štátov, ako napríklad Egypt a Babylon, boli v povstaní, ale Xerxesovi sa ich podarilo rozdrviť. Proti gréckym silám však jeho prípravy zaostali a v roku 480 pred Kr. Čelil porážke. Xerxes neskôr nejaký čas zajal severné Grécko, až o rok neskôr ho stratil v bitkách Salamis a Plataea.
Detstvo, skorý život a povstanie
Xerxes sa narodil v kráľovskej perzskej rodine okolo roku 518 pred Kristom kráľovi Perzie, Dáriovi I. a Atossovi. Jeho matka bola dcéra veľkého Kýra, ktorý zohral veľkú úlohu v jeho korunovácii za kráľa, napriek tomu, že nebol najstarším synom Dariusa.
Povstanie v Egypte nechalo jeho otca odísť na nebezpečnú výpravu a podľa perzských zvykov; pred nástupom do Egypta si musel zvoliť nástupcu a za svojho nástupcu si vybral Xerxesa. Kráľovo zlé zdravie ho však zastavilo v odchode do Egypta a zomrel v roku 486 pred Kristom, čím sa 36-ročný Xerxes stal kráľom rozsiahlej a mocnej ríše.
Jeho nevlastný brat a najstarší z Dariusových synov Artabazenes si nárokoval trón pred radou, pretože to bola v Perzii a vo zvyšku sveta norma. Ale nejako, kvôli tomu, že jeho matka bola obyčajnejšia a Xerxesova matka bola dcérou mocného panovníka Cyrusa Veľkého, Artabazenes stratil nárok.
Mardonius, bratranec Xerxovcov a hlavný veliteľ perzskej armády, manipuloval Xerxovcov, aby viedol armádu, aby zajala Grécko, čo sa jeho otec snažil dosiahnuť. Gréci boli dokonalým bojovníkom a nebolo ľahké ich rozdrviť, a preto sa strýko a hlavný poradca Arteranus Xerxes snažil čo najviac dať svojmu synovcovi zmysel, ale zlyhal. Xerxes bol pôsobivým mladým vládcom, a preto zhromaždil a viedol masívnu armádu do Grécka. Predtým však musel niečo urobiť, keď jeho otec zomrel, rozdrviť povstalecké sily v Egypte a Babylone.
Invázia do Grécka
Keď sa mu podarilo obnoviť mier v rozsiahlej perzskej ríši, odvrátil svoju pozornosť na zajatie Grécka, ktoré bolo známe jeho nebojácnymi divokými bojovníkmi, o ktorých nebolo známe, že kolená ohýbajú cudzím útočníkom, a to aj napriek smrti. Xerxes si toho bol dobre vedomý a tiež vedel podrobne o tom, že jeho otec nedokázal poraziť Grékov. Minimálne pol roka strávil prípravou seba a svojich síl na útok na Grécko a vyzval mužov zo všetkých kútov svojej ríše, aby za neho bojovali.
Dovtedy bola Xerxesova bezohľadnosť nahlas počutá, keď počas vlády svojho otca znevažoval bohov Egypťanov a Babylončanov, dvoch blízkych spojencov perzského štátu. A na ceste k boju proti Grékom, keď sa objavili zlí ľudia, Pythias, jeden z jeho najbližších spojencov, požiadal Xerxesa, aby prepustil svojho syna z armády, pretože chcel aspoň jedného dediča pre živý trón Sardisov. Xerxesova bytosť ateistom bola rozzúrená touto požiadavkou a zabila Pythiášovho syna tým, že ho rozrezala na polovicu.
Masívna sila Xerxov obsahovala asi niekoľko miliónov mužov a niekoľko tisíc lodí, dosť na to, aby rozdrvilo Grécko, tak si myslel. Počas svojho pochodu do Thermopylae sa objavilo niekoľko znamení, ale Xerxes ignoroval svojich poradcov a priviedol svoju armádu cez mosty, aby vstúpili do Hellespontu. Bad Omen tiež prinútil Grékov, aby váhali s vojnou v celej krajine a kráľ Leonidas zo Sparty musel viesť proti Xerxom omnoho menšiu armádu. Bitka bola bojovaná proti všetkým pravdepodobnostiam; Leonidas viedol svoju armádu k zdanlivo nemožnému víťazstvu, ale zrada od gréckeho muža Ephialtesa spôsobila porážku, a preto Thermopylae padol do rúk Xerxovcov.
Po porážke Leonidasa Xerxes pochodoval do Atén a rýchlo ho zajal v priebehu niekoľkých dní, čím získal kontrolu nad takmer celou pevninou severného Grécka. Nadmerná dôvera mu umožnila vstúpiť do vojny v Salamise s gréckymi jednotkami bez znalosti nepriateľských síl a terénov, a preto čelil porážke. To prinútilo Xerxov odísť späť do Ázie, pričom Mardoniusa zostalo na bojisku s flotilou. Mardonius nemohol vydržať dlho a stratil sa v bitke pri Plataea v roku 479 pnl.
Práca na stavbe
Xerxes stratil v Grécku a aby splnil ďalšie želanie svojho otca, išiel do Susy, aby dohliadal na výstavbu pamiatok, ktoré začal jeho otec. Jeho architektonický vkus bol veľkolepý a staval pamiatky, ako napríklad budova Brány všetkých národov a Sieň sto stĺpov, väčšia, ako plánoval jeho otec. Taktiež dohliadal na výstavbu Dariusovho paláca a postavil si vlastný palác, ktorý bol viac ako dvojnásobok veľkosti Dariusovho paláca v Persepolise. Postavil tiež Kráľovskú cestu a venoval oveľa väčšie finančné prostriedky ako jeho otec, aby jeho ríši poskytol architektonickú prevahu.
Veľké finančné prostriedky vynaložené na tieto pamiatky kladú veľký dôraz na štátnu pokladnicu, a preto daňové zaťaženie narástlo na všeobecnú populáciu, čo vedie k rozsiahlemu chaosu v krajine. Historici sa nejako domnievajú, že vysoké výdavky na prehraté vojny v Grécku a nevypočítané stavebné práce v Susa a Persepolis iniciovali úpadok Archaemenidskej ríše.
Osobný život a smrť
Xerxes sa oženil s Amestrisom, dcérou Otanesovej, a porodila šesť z jeho detí - štyroch synov a dve dcéry.
Xerxes bol notoricky známy žena a jeho láskavosť k krásnym ženám ho viedla k tomu, aby prenasledoval mladú manželku brata Masistesa. Odmietla ho, ale Xerxes nebol pacient alebo spravodlivý muž a pri snahe o začatie vzťahu s ňou si vzal svoju dcéru za jedného zo svojich synov. Keď však uvidel Masistesovu dcéru Artaynte, padol na ňu hlavou nad hlavou a neustály tlak zo strany prinútil Artaynte vzdať sa jeho prianí a začali aféru.
Keď sa žena Xerxesovej dozvedela o afére, naplánovala a zajala matku, prípadne ju vykonala. To viedlo k extrémnej horkosti medzi Xerxesom a jeho bratom Masistesom. V dôsledku toho Xerxes zabil svojho brata spolu so všetkými jeho synmi.
Všetky tieto činy viedli k rozsiahlej nespokojnosti a Xerxes sa stal pohŕdaným vládcom v kráľovstve. Niekoľko pozemkov bolo vyliahnutých, aby ho zabili a jeden z nich uspel. V auguste 465 pred Kristom bol Xerxes zavraždený Artabanom, veliteľom kráľovskej telesnej stráže a najmocnejším predstaviteľom perzského súdu. Artabanus vykonal plán pomocou eunuchu, Aspamitresa.
Po jeho smrti pokračoval Xerxesov najstarší syn Darius, aby sa pomstil, a zabil Artabana, aby znovu chytil Perzský trón.
Xerxes mal niekoľko detí s kráľovnou Amestris. Boli to Amytis (manželka Megabyzusa), Darius (zavraždený Artaxerxom I alebo Artabanusom), Hystaspes (zavraždený Artaxerxom I), Artaxerxes I, Achaemenes (zavraždený Egypťanmi) a Rhodogune.
Okrem kráľovnej Amestrisovej splodil niekoľko detí aj s niekoľkými ďalšími ženami. Boli to Artarius (satrap Babylon), Tithraustes, Arsames alebo Arsamenes alebo Arxanes alebo Sarsamas (Egypt Satrap), Parysatis a Ratashah.
Rýchle fakty
Narodený: 519 pnl
národnosť Iránsky
Slávny: cisár a kráľ
Tiež známy ako: Xerxes the Great
Narodený v Iráne
Slávne akoPerzský kráľ
Rodina: Manžel / manželka -: Amestris otec: Darius I. Matka: Atossa súrodenci: Achaemenes, Ariabignes, Ariomardos, Arsamenes, Arsames, Artobarzanes, Gobryas, Hyperantes, Hystaspes, Masistes deti: Amytis, Artaxerxes I of Persia Zomrel na: 466
