Antanas Smetona bol veľmi významným litovským politickým vodcom, ktorý zastupoval silné národné záujmy a bol medzi dvomi svetovými vojnami v čele litovskej vlády. Po búrlivom období litovského boja za nezávislosť od bolševikov a poľských útočníkov nasledovalo obdobie prosperity pod jeho vládou. Prvý prezident nezávislej Litvy a tiež posledný pred Litvou padol do rúk Sovietskeho zväzu, bol politicky aktívny už od mladého veku, spájal organizácie so silnými väzbami na nacionalistickú a antararistickú ideológiu. Ukázal sa ako muž presvedčenia a vodcovstva. Postavil sa represívnym vplyvom síl, ktoré sa pokúšali ovládnuť svoju krajinu. Ako novinár pôsobil dôrazne proti politickému útlaku v čase konfliktu a vojny. Ako člen s veľkou motiváciou vstúpil do Litovskej demokratickej strany a stal sa zástupcom strany vo Veľkom zhromaždení vo Vilniuse. S jeho odvážnymi, ale konzervatívnymi myšlienkami, odhodlaním a účasťou v rôznych výboroch sa dynamicky posunul smerom k nacionalistickej politickej kariére. Jeho pro-nemecké stanovisko a presvedčenie, že nezávislosť Litvy by sa dalo najlepšie dosiahnuť spojenectvom s Nemeckom, boli členmi novozaloženej litovskej rady na konci prvej svetovej vojny so silným nesúhlasom. Počas svojho druhého predsedníctva sa stal viac autokratickým, keď prevzal rozsiahle prezidentské právomoci a potlačil opozíciu; jeho štýl bol centristický a ani radikálny, ani extrémny
Detstvo a skorý život
Antanas Smetona sa narodil 10. augusta 1874 Jonasovi Smetonovi a Julijone Kartanaite v litovskom Užulėnis. Bola jedným zo siedmich detí narodených v páre.
Po ukončení základnej školy z miestneho okresu v roku 1893 urobil krok k tomu, aby sa stal katolíckym kňazom a požiadal o prijatie na samogitiansky diecézny seminár. Bol prijatý, ale okolnosti ho prinútili zmeniť kurz a prijal prijatie na gymnázium Jelgava Gymnasium v Lotyšsku. Tu sa pripojil k tajnej študentskej politickej organizácii a začal odporovať cárskemu vplyvu v Litve.
V roku 1897 nastúpil na Právnickú fakultu na Univerzitu v Petrohrade a pokračoval vo svojich politických aktivitách zapojením sa do tajného hnutia litovskej študentskej organizácie. Čoskoro sa stal predsedom tejto skupiny a publikoval a rozširoval litovské knihy. V tomto procese dvakrát čelil hrozbe vyhostenia z univerzity a bol tiež na krátku dobu uväznený.
kariéra
Po ukončení štúdia v roku 1902 získal Antanas Smetona svoje prvé zamestnanie v poľnohospodárskej banke vo Vilniuse. Počas tohto obdobia sa pripojil k Litovskej demokratickej strane a začal sa hlboko angažovať s rôznymi nacionalistickými litovskými skupinami.
Ako predstaviteľ litovskej demokratickej strany bol v roku 1905 zvolený do prezídia prvého národného litovského zhromaždenia a súčasne píše ako novinár, ktorý propaguje a vysvetľuje jeho myšlienky národného liberalizmu. Počas tohto obdobia pôsobil v pisateľke časopisu „Vilniaus Zinios“ (The Vilnius News) a redaktor filmu „Lietuvos Ukininkas“ (litovský farmár).
Keď sa jeho myšlienky začali zakoreniť a šíriť prostredníctvom publikácií, Antanas Smetona sa stal uznávanou mocnou osobnosťou s veľkým národným zápalom. Keď bol v roku 1916 menovaný predsedom „Ústredného výboru litovskej pomocnej spoločnosti“, využil túto príležitosť a predstavil Nemcom žiadosť o nezávislú Litvu.
Pokračoval v písaní a aktívne sa podieľal na hnutí za nezávislosť a stal sa predsedom Litovskej rady.
4. apríla 1919 bol zvolený za prvého nezávislého litovského prezidenta. V kancelárii však trval len jeden rok.
Po účasti na štátnom prevrate v roku 1926 podruhé znovu získal predsedníctvo. Počas tohto funkčného obdobia sa zmocnil väčšej kontroly nad vládou a vypracoval novú ústavu, ktorá mu diktovala diktátorské právomoci.
Antanas Smetona bol znovu zvolený za prezidenta v rokoch 1931 a 1938 a naďalej pôsobil v tejto pozícii až do 15. júna 1940.
Hlavné diela
Antanas Smetona, popredný hlas nacionalizmu v Litve, obhajoval svoje myšlienky o národnej jednote prostredníctvom niekoľkých publikácií, napríklad „Viltis“ (The Hope), novín, ktoré vytvoril v roku 1907.
Podporoval a publikoval litovské knihy a literatúru prostredníctvom svojho členstva v niekoľkých vzdelávacích a literárnych spoločnostiach, medzi ktoré patria „Ausra“ (Dawn), „Rytas“ (Ráno) a Litovská spoločnosť vzájomnej pomoci.
Jeho štátne vlastnosti sa rešpektovali aj v období politických rozdielov s vládou v rokoch 1920 až 1926 a bol menovaný na rokovanie o hraničnom spore s Lotyšskom.
Ocenenia a úspechy
Jeho celoživotné nadšenie pre literárne dielo mu v roku 1932 prinieslo čestný doktorát na univerzite Vytautus Magnus, Kaunas.
Osobný život a odkaz
Antanas Smetona sa oženil so Sofijou Chodakauskaite v roku 1904 a pár mal dve dcéry a jedného syna.
V roku 1940, keď sovietske jednotky obsadili Litvu na začiatku druhej svetovej vojny, hľadal odpor, nedostal však spoluprácu svojej vlády a nútil ho spolu s rodinou do vyhnanstva.
Po krátkom pobyte v Nemecku a Švajčiarsku sa vydal do Spojených štátov v roku 1941 a nastúpil so svojím synom Juliusom v Clevelande v štáte Ohio.
9. januára 1944 bol zabitý pri požiari v dome, čo viedlo k špekuláciám o možnom atentáte.
Rýchle fakty
narodeniny 10. augusta 1874
národnosť Litovčina
Úmrtie vo veku: 69 rokov
Slnko: Lev
Narodený v: Taujėnai
Slávne ako Bývalý prezident Litvy
Rodina: Manžel / manželka -: Sofija Chodakauskaitė deti: Birutė Smetonaitė, Julius Smetona Úmrtie: 9. januára 1944 miesto úmrtia: Cleveland Ďalšie údaje Vzdelanie: Jelgava Gymnasium, 1902 - Štátna univerzita v Petrohrade
