Merce Cunningham bola americká moderná tanečnica a učiteľka, ktorá sa najviac spomínala ako inovatívny a vplyvný choreograf. Počas formálneho tanečného a divadelného tréningu ho uvidela veľká tanečnica Martha Grahamová, ktorá mu ponúkla šancu pracovať v jej spoločnosti. Počas spolupráce so spoločnosťou Graham's Company začal tiež samostatne pracovať v spolupráci so skladateľom Johnom Cageom, najprv na samostatných koncertoch. Neskôr založil vlastnú tanečnú spoločnosť a stal sa očarujúcim choreografom. Prostredníctvom svojich tvorivých a výrazových pohybov získal široký ohlas v tanečnom štýle. Jeho osobný tanečný štýl, odrážaný v jeho choreografii, bol zvyčajne atletický v sily. Jeho tanečný štýl sa spoliehal výlučne na pohyb tela, aby produkoval efekty a oslovil svoje publikum. Pri svojej práci často spolupracoval s vizuálnymi umelcami, architektmi, dizajnérmi a hudobníkmi. Jeho hudobný spolupracovník a životný partner, John Cage, mal najväčší vplyv na jeho prax. Duo vo veľkej miere využívalo náhodné postupy a vyvíjalo nové formy abstraktného tanečného hnutia. Neskôr v živote sa obrátil na špeciálne animované počítačové programy, aby preskúmal nové choreografické možnosti. Bol vynikajúcim tanečníkom, vplyvným učiteľom a organizátorom medzinárodne uznávanej avantgardnej tanečnej spoločnosti, ale predovšetkým nápaditého a charizmatického choreografa.
Detstvo a skorý život
Narodil sa 16. apríla 1919 v Centralii vo Washingtone, Clifford D. Cunningham, právnik a jeho manželka Mayme Cunningham. Bol druhým z ich troch synov.
Po ukončení strednej školy sa zapísal na Univerzitu Georga Washingtona, ktorú opustil po roku. V roku 1937 nastúpil na Cornish School of Fine Arts v Seattli, ktorý navštevoval dva roky.
Počas formálneho tanečného a divadelného tréningu sa zúčastnil aj na Mills College a učil sa od Lestera Hortona, slávneho tanečníka a choreografa. Následne ho uvidel a pozval ju Martha Graham - renomovaná tanečnica - aby sa pripojil k jej spoločnosti. Prijal ponuku a odišiel do New Yorku pracovať pre ňu.
, Člkariéra
V roku 1939 začal svoju kariéru ako sólista v spoločnosti Martha Graham. Niekoľko rokov strávil so skupinou a hrával ako ústredná postava v rôznych inscenáciách vrátane El Penitente (1939) a Appalachian Spring (1944).
Popri tom pôsobil aj ako choreograf a produkoval niektoré zo svojich raných diel, napríklad „Root of Unfocus“ (1944) a „Mysterious Adventure“ (1945).
V roku 1945 opustil spoločnosť a začal svoju samostatnú kariéru choreografa v spolupráci s ďalšími umelcami vrátane Johna Cagea. Duo spolupracovalo na mnohých dielach, napríklad „The Seasons“ (1947) a „Inlets“ (1978).
Postupne si vyvinul svoj vlastný choreografický štýl známy ako „choreografia náhodou“, čo je technika, v ktorej sú vybrané izolované pohyby priradené sekvenčným spôsobom náhodnými metódami, ako je napríklad „hodiť mincou“.
V roku 1953, keď pôsobil ako profesor na Black Mountain College, založil „Merce Cunningham Dance Company (MCDC)“. Zahŕňali tanečnice ako Carolyn Brown, Viola Farber, Paul Taylor a Remy Charlip spolu s hudobníkmi vrátane Johna Cage a Davida Tudora.
Spoločnosť bola úspešná; jeho predstavenia oslnili publikom svojou tvorivou choreografiou. V roku 1964 spoločnosť urobila prvé medzinárodné turné a za avantgardné diela získala obrovské ocenenie z celého sveta.
Začiatkom 90. rokov začal používať počítačovú animáciu DanceForms na vykonávanie choreografie. Viedol svoju tanečnú spoločnosť až krátko pred svojou vlastnou smrťou. Spoločnosť sa po svojej smrti vydala na dvojročné turné ako pocta a bola definitívne uzavretá v roku 2012.
Počas svojej kariéry choreografoval niekoľko úžasných tanečných vystúpení vrátane „Suite for Five“ (1956–1958), „Crises“ (1960), „Sounddance“ (1975), „Fabrications“ (1987), „Ocean“ (1994), „Split Sides“ (2003), „Views on Stage“ (2004) a jeho posledná časť „Near Ninety“ (2009).
Ocenenia a úspechy
V rokoch 1954 a 1959 získal štipendiá od Nadácie Johna Simona Guggenheima v New Yorku.
V roku 1966 bol na štvrtom medzinárodnom tanečnom festivale v Paríži ocenený Zlatou medailou za choreografický vynález.
V roku 1972 získal cenu „Belehrad International Theatre Festival Award“ na jednom z najvýznamnejších kultúrnych festivalov v Srbsku.
V roku 1985 mu boli udelené ceny Kennedy Center Honors a MacArthur Fellowship.
V roku 1993 bol uvedený do Siene slávy Národného múzea tanca v Cornwalle Vanderbilt Whitney v Saratoga Springs v štáte NY.
V roku 1999 bol ocenený cenou Isadora Duncan Dance Award za celoživotné dielo v San Franciscu.
V roku 2000 mu bola udelená cena „Dorothy a Lillian Gish Prize“ a Kongresová knižnica vo Washingtone DC bola nazvaná „Living Legend“.
V roku 2004 bol menovaný úradníkom francúzskeho Légion d'honneur.
V roku 2009 získal prestížne ocenenie „Jacob's Pillow Dance Award“ a „Stojaci za medailu za výkon“.
Získal aj niekoľko čestných titulov od prestížnych univerzít, ako napríklad „Wesleyanská univerzita“, „Minnesotská univerzita“, „Cornish College of Arts“ a „Edith Cowan University“.
Osobný život a odkaz
Počas práce v spoločnosti Martha Graham sa stretol so skladateľom Johnom Cageom, ktorý sa neskôr stal jeho životným partnerom a častým spolupracovníkom.
26. júla 2009 zomrel pokojne vo veku 90 rokov vo svojom dome v New Yorku.
Rýchle fakty
narodeniny 16. apríla 1919
národnosť Američan
Úmrtie vo veku: 90 rokov
Slnko: Baran
Narodený v: Centralia, Washington
Slávne ako Tanečnica a choreografka
Rodina: otec: Clifford D. Cunningham matka: Mayme Cunningham Úmrtie: 26. júla 2009 Spojené štáty americké: Washington
